Berck sur mer et sa région.
De longues plages de sable fin et des dunes.
Une région pour les amoureux de nature.
Berck sur mer et sa région :
Berck-sur-Mer est située sur la Côte d’Opale, à 15 km au sud du Touquet.
Jusque dans les années 1950, c’est un village de pêcheurs devenu station balnéaire et médicale réputée.
À une époque, jusqu’à 100 flobards accostaient directement sur la plage car Berck ne dispose pas de port.
Le flobart est un bateau de pêche utilisé sur la côte d’Opale. Il est capable de flotter dans moins de trente centimètres d’eau.
L’expansion de cette station balnéaire sera boostée par l’arrivée de la ligne ferroviaire Paris-Boulogne.
Berck sur mer et ses vertus thérapeutiques :
Dans les années 1840, de nombreux Médecins découvrent les qualités thérapeutiques du climat Berckois.
Les effets bénéfiques de son air iodé ont très rapidement été connus à Paris. L’Assistance Publique décide alors en 1861 de construire un petit hôpital provisoire, construit en bois en front de mer.
Huit ans plus tard, l’hôpital en bois laisse place à un hôpital plus vaste, construit cette fois en briques.
Aujourd’hui, il est devenu « l’hôpital maritime ».
Au cours de vos promenades dans la ville, vous remarquerez que de très nombreuses rues portent le nom de Médecins. Ceux-ci ont marqué l’histoire de la ville et de leur profession : Calot, Perrochaud, Cazin, Calvé, Fouchet, Ménard, etc.
Les Cerfs-volants de Berck
C’est en 1887 que l’une des premières photos aériennes a été prise par un cerf-volant sur la plage de Berck.
Cent ans plus tard, des passionnés se sont rassemblés sur la plage pour faire voler leurs cerfs-volants.
Ça y est. Les rencontres internationales de cerf-volants sont nées. Depuis, chaque année, à la période Pâques, elles attirent de très nombreux amateurs et de spectateurs. À tel point qu’elles sont devenues l’un des plus importants rendez-vous mondiaux de la discipline.
En 2022, la 35ᵉ édition des rencontres internationales de cerf-volants s’est déroulée du 23 avril au 1er mai.
Pour y être allé plusieurs fois, j’attire votre attention sur un point.
Certaines années, plus d’un million de visiteurs se rendent à Berck sur mer. C’est vraiment blindé de monde.
Il vaut mieux réserver son hébergement en amont.
Pour s’y rendre, essayer d’arriver tôt le matin, et pour en sortir, préférer le milieu de l’après-midi, avant 16 h ou tard le soir.
L'immense plage de Berck sur mer
Sa plage s’étend sur près de 12 km. Et en fonction de la période des marées, la mer se retire parfois à près d’1,5 km à marée basse. De plus, la différence de hauteur de l’eau entre marée haute et marée basse peut atteindre les 12 mètres. Et forcément, on peut y pratiquer tous les sports et activité nautiques.
L’esplanade, longue de 3 km, vous emmène de la plage naturiste au nord, jusqu’à la baie d’Authie, au sud.
Cette plage est un marécage marin qui se recouvre lors des grandes marées. Elle délimite le département du Pas-de-Calais à la Somme.
Vous aurez peut-être la chance de voir des phoques gris qui se reposent au soleil à marée basse par beau temps. On les trouve principalement sur la partie gauche de la plage et en bais d’Authie.
Ils y ont élu domicile car la mer, très poissonneuse dans cette zone, leur assurent leurs repas.
Les sentiers de Berck sur mer
Berck-sur-Mer est située dans une zone dunaire protégée par le Conservatoire du littoral. Cette immense zone s’étend sur 304 hectares.
Plusieurs sentiers aménagés vous permettront de découvrir ces espaces qui abritent une faune et une flore atypiques. Vous pourrez également découvrir l’immense biodiversité de cet espace préservé. Le tout en prenant un bon bol d’air iodé.
Le sentier dunaire de la Baie d’Authie :
C’est une boucle de 1.6 km qui vous offrira à son arrivée un superbe point de vue sur la Baie d’Authie depuis le belvédère.
Au nord, le Sentier de la Plaine, d’1.1 km de long, vous mènera vers l’observatoire de la mare de l’Anse.
La Boucle de l’Authie :
Longue de 10,5 km, elle vous fera découvrir l’environnement naturel, la plage, les dunes, et le surprenant Bois Magnier.
Groffliers est un village proche de Berck. Vous pourrez y arpenter le « tour de Groffliers « , une boucle de 12 km, avec ses nombreux petits sentiers dernièrement aménagés.
À Berck, vous trouverez également de nombreuses pistes cyclables et des sentiers de randonnées à vélo.
Le Phare de Berck sur Mer
Le phare de Berck-sur-Mer, de forme cylindrique, a été mis en service en 1868. Il a été détruit par les Allemands pendant la seconde guerre mondiale.
Reconstruit dans les années 50, le Service des phares et balises décida de mettre à l’essai le procédé du béton précontraint et choisit Berck comme lieu d’expérimentation.
Le phare est situé dans les dunes, près de la promenade Debeyre qui longe la côte menant à la Baie D’Authie.
Il s’élève à 57 m au-dessus du niveau de la mer, avec une portée de 25 miles marins, soit environ 44 km.
Il a depuis été automatisé, mais malheureusement, le phare n’est pas visitable.
Le Touquet :
La station balnéaire du Touquet est située à l’embouchure de la Canche.
Cette rivière sépare le Touquet de la ville d’Etaples.
Elle doit sa création et son développement à deux hommes :
le Français Alphonse Daloz
et le Britannique John Whitley.
L'histoire de la station balnéaire
Alphonse Daloz
En 1837, un notaire parisien, Alphonse Daloz, acquiert le domaine du Touquet, territoire encore sauvage. En 1855, il décide d’y planter de très nombreux pins maritimes afin de fixer la dune.
Une vaste forêt est ainsi créée. Elle fait aujourd’hui la réputation du Touequet.
Ce notable invite régulièrement des amis parisiens à séjourner sur son domaine, afin d’y pratiquer des parties de chasse.
L’un de ses amis, Hippolyte de Villemessant, fondateur du journal Le Figaro, lui conseille d’y créer une station balnéaire en 1874.
C’est en 1882 que le lotissement nommé « Paris-Plage » est inauguré. L’objectif est de créer un lieu de villégiature pour le gratin Parisien. L’essor des chemins de fer, en 1900, facilitera la liaison entre Paris et le Touquet, et permettra d’accroître son développement. À l’époque, le trajet s’effectue en 3 h.
John Whitley
En 1894, John Whitley, un industriel anglais, suggère au Touquet des idées novatrices. Du type de celles qui ont fait la renommée des stations du sud de l’Angleterre.
Son projet est de faire de la station balnéaire une ville de luxe, capable de rivaliser avec les villes et les stations les plus élégantes du monde.
Il commence par acheter aux héritiers d’Alphones Daloz un lot de terrains situés en front de mer. Puis, en 1895, il crée la « Mayville Company Ltd ».
John Whitley : un notable bien entouré
Cette société de gestion immobilière est soutenue par un comité de plus de cinquante membres. Parmi eux, on y trouve d’importantes personnalités, telles que Louis Pasteur, Sarah Bernhardt et le Duc de Morny.
John Whitley fait donc connaître son projet de création d’un nouveau lotissement baptisé Mayville.
Mais face à l’hostilité des habitants, son projet échoue.
Soutenu par un ami banquier, John Whitley réussit à acquérir 11 000 hectares pour la somme de 870 000 F. Les deux hommes créeront ensemble « Le Touquet Syndicate Ltd » pour administrer ces terrains.
John Whitley fera encore beaucoup pour le développement du Touquet. Il parviendra à travailler en bonne intelligence avec les habitants du Touquet et l’administration locale.
Le Touquet-Paris-Plage a su valoriser sa situation exceptionnelle, grâce à son aéroport international.
La superficie de la commune, quatre fois plus importante que celle de Deauville, par exemple, a joué également.
Ses 16 bâtiments inscrits à l’inventaire des monuments historiques en font l’une des stations balnéaires françaises les plus titrées.
Et c’est vrai que lorsqu’on se promène au Touquet, les grandes et riches demeures sont toutes plus belles et différentes les unes que les autres.
Quelques points d’intérêt :
Sa plage de sable est longue de plusieurs kilomètres. On y trouve de nombreuses promenades tant au sein de la forêt qu’au long de l’embouchure de la Canche.
Le Marché du Terroir
Le Phare de la Canche
Pour les amateurs d’arts, faites un détour par le Musée du Touquet Paris Plage. Il est implanté dans une ancienne demeure datant de 1930, au cœur de la forêt,
Dénommée à l’époque villa « Way Side », ce musée comporte plus de 800 œuvres d’artistes régionaux.
L'Endurople du Touquet
Et puis, impossible d’évoquer le Touquet sans parler de l’Enduropale, ex-Enduro du Touquet, qui se déroule chaque année fin janvier. Cette course mythique réunit chaque année depuis 45 ans, près de 2000 pilotes.
Professionnels, amateurs, ou tout simplement passionnés de sports mécaniques en 2 ou 4 roues.
D’autres disciplines sont venues s’ajouter à cette épreuve. Le Quad en 1997, l’épreuve Juniors (13-17 ans) en 2015, Kids (11-15 ans) en 2013. Et plus récemment, l’Enduro Vintage, une course exceptionnelle de motos d’avant 1990.
Cette épreuve est la plus grande course de motos tout terrain au monde. Elle draine plus de 450.000 spectateurs sur la plage, et près d’un million de téléspectateurs !!
Merlimont :
Merlimont est une ville de 3 400 habitants, située à 10 km au sud du Touquet.
C’est une station balnéaire plutôt familiale qui joue la carte de l’authenticité.
Ses longues plages de sable vous permettront de pratiquer toutes les activités nautiques possibles en bord de mer.
Merlimont : des sentiers de randonnée
Côté terre, vous pourrez emprunter plusieurs sentiers de randonnée. Car Merlimont possède les plus hautes dunes de la région naturelle du Marquenterre, qui culminent à près de 50 m.
Le sentier de découverte de la dune parabolique
Longueur 1,4 km / durée 45 min environ.
Vous y découvrirez les quatre milieux dunaires de la plaine Picarde :
Les dunes à oyats, les pelouses à mousse, les pannes (petites mares dans les dunes) et les forêts dunaires (argousiers et aubépines).
Niveau de difficulté : Facile.
Le sentier des Aubépines
Longueur 2 km / durée 1 heure environ.
C’est une promenade à travers les arrières-dunes pour y découvrir la diversité de la faune et de la flore.
Difficulté : Moyenne
Le sentier des Fauvettes
Longueur 2,5 km / durée 1 heure environ. Le sentier est situé au cœur des dunes de Merlimont, créées par le sable poussé par le vent, qui offre de larges dunes appelées « dunes picardes ». Vous y trouverez des chèvres et des moutons qui y pâturent, permettant ainsi de limiter l’envahissement de l’espace par les arbustes. Difficulté : Moyenne
Le sentier de la forêt
Longueur : 8 km / Durée 3 heures environ.
Le sentier de la forêt, qui fait le tour de l’ancien bourg de Merlimont, se bat depuis très longtemps contre la progression des sables.
C’est à la plantation des arbres, au XIXᵉ et au XXᵉ, qu’il doit la stabilisation de son environnement.
À l’est du sentier, on trouve les marais qui ont depuis toujours servi de lieu de ressources aux habitants.
Ils sont un refuge pour les oiseaux, poissons, batraciens et insectes.
Difficulté : Moyenne.
Le sentier du marais de Balençon
Longueur 14 km / Durée : 4 heures
Les marais de Balençon constituent une véritable mosaïque dans laquelle se mêlent les eaux et les terres. Classés au patrimoine naturel zone Natura 2000, ces marais sont l’une des grandes richesses de ce territoire.
Difficulté : Moyenne.
La plage de Merlimont
Certains, dont moi-même, vous expliqueront qu’ils aiment y aller en hiver quand la mer est démontée et que le vent souffle fort. Tout ça pour admirer la nature déchainée.
Et après cette promenade vivifiante, pourquoi pas un thé ou un chocolat chaud ?
Le parc de Bagatelle
Le parc de Bagatelle, inauguré en 1955, est le plus ancien parc d’attractions en France encore en activité.
Il est situé entre Berck et Le Touquet et attire plus de 300.000 visiteurs chaque année. Ce parc familial propose 40 attractions, spectacles et animations.
Autour de trois univers : Baggy Fun, pour les plus téméraires, Baggy Family, pour toute la famille et Baggy Kids, pour les 3-10 ans.
Pour y être allé à plusieurs reprises, il y en a pour tous les goûts, principalement pour les enfants, c’est certain. Mais pas que. Je vous conseille le Triops, l’attraction la plus spectaculaire du parc. Ce roller-coaster inversé vous propulse jusqu’à 45 m de haut. Un parcours aller-retour avec un looping et 2 vrilles, les pieds dans le vide, le tout à une vitesse de 70 km/h.
Ouverture et horaires :
Le parc de Bagatelle est ouvert chaque année de début avril jusque fin septembre. Notamment tous les week-ends, les jours fériés et pendant les vacances scolaires de printemps de la zone B. En été c’est pour tout le monde.
Le parc est généralement ouvert de 10 h à 18 h 30, et de 10 h à 19:00 en juillet et août.
Le prix des billets dépend de l’option que vous choisissez. Billet sans date ou billet avec date choisie :
12 ans et + 24,90 € – 26,90 €
4-11 ans 19,50 € – 21,50 €
Je vous conseille de les acheter sur internet. Un très grand parking est à votre disposition au prix de 5 € par voiture. Je vous reprends le lien du Parc de Bagatelle en bas de page.
Montreuil sur Mer :
Montreuil sur Mer a été bâtie au cours du règne de Saint-Louis. Elle est l’une des villes les plus pittoresques de la Côte d’Opale. Pour les amoureux de monuments historiques et d’histoire médiévale.
Montreuil sur Mer est entourée d’une ceinture de 3 km, faite de très hauts remparts.
Vous y découvrirez une abbatiale, un Hôtel-Dieu, sa chapelle, et des hôtels datant du XVIIIe siècle
On y trouve également de très anciennes maisons basses, des ruelles et des venelles, idéales pour des promenades.
Malgré les destructions subies au fil des siècles, Montreuil-sur-Mer a réussi à mettre en valeur son patrimoine architectural médiéval. Au fil des promenades, en particulier autour de ses remparts, et de ses rues pittoresques, il y règne une ambiance de calme et de sérénité.
Montreuil sur mer et Victor Hugo
Victor Hugo fait une halte à Montreuil sur mer en 1837, lors de l’un de ses voyages.
Il aurait été littéralement subjugué, et serait tombé sous le charme des remparts de la ville ainsi que des paysages bucoliques de la vallée de la Canche.
Lors de son séjour dans ce village ancien, il prend de nombreuses notes.
Par la suite, il s’inspirera de ses observations pour écrire son chef-d’œuvre « Les Misérables ».
Pour celles et ceux qui s’en souviennent, rappelons-nous que Montreuil-sur-Mer est la ville natale de Fantine, la maman de Cosette. La légende dit aussi que le nom de Jean Valjean proviendrait d’une ferme appelée « Val », près de Bois-Jean, dans les environs.
Montreuil sur mer rend ainsi hommage à Victor Hugo chaque année, depuis près de vingt ans. Celui-ci se déroule dans le cadre prestigieux de la Citadelle de Montreuil.
Ce lieu est le théâtre de huit représentations qui se déroulent en juillet et en août, avec 350 figurants en costumes d’époque.
Les sites à y découvrir :
L'Abbatiale Saint-Saulve
L’abbatiale Saint-Saulve est située sur la Place Gambetta à Montreuil sur mer.
Elle a été construite au XIIe siècle et occupe l’emplacement d’un ancien monastère dédié à Saint Walloy, fondé au Xe siècle. En 926, les moines finistériens de Landévennec fuient les invasions normandes et trouvent refuge à Montreuil. Ils y fondent l’abbaye Saint-Walloy. En 1111, cette abbaye change de nom et les restes de Saint Saulve (∗) y sont deposés.
(∗) Saint Saulve était Évêque d’Amiens, à la fin du VIe siècle. Il y fit construire la première cathédrale de la ville.
Au Moyen âge, les nombreuses reliques attirent de nombreux pèlerins à Montreuil. Ces derniers confèrent à la ville un caractère de sainteté. Elle est alors surnommée « La nécropole du Ponthieu ».
Elle a été reconstruite en 1467, après un tremblement de terre. Cet évènement a également provoqué l’effondrement d’au moins six édifices religieux, dont l’Hôtel-Dieu et l’église Saint-Saulve. Cette dernière sera entièrement reconstruite au début du XVIᵉ siècle.
L’abbatiale est accessible au public gratuitement, toute l’année, de 9 h à 18 h, en-dehors des offices religieux.
Les remparts et la citadelle de Montreuil sur Mer
Les premières fortifications de Montreuil ont été bâties au IXe siècle.
Elles étaient composées à l’époque d’une tour, d’une basse-cour, entourée par une palissade en bois.
Par la suite, la pierre apparaît. Et on entoure donc la ville de remparts avec un soubassement en pierres, mélangé à du bois.
Le port de Montreuil sur Mer
Bien que située à plus de 10 km de la mer, Montreuil-sur-Mer a été pendant longtemps un port maritime de première importance.
Entre 987 et 1204, c’était même le seul port du domaine royal.
À l’époque, la rivière de la canche était navigable et les bateaux l’empruntaient pour accéder au port. Aujourd’hui, seule la navigation de barques et de kayaks est possible.
La citadelle de Montreuil sur Mer
La citadelle est une place forte sur un axe de circulation entre la rivière de la Canche et la route. Aussi, Philippe Auguste édifie au début du XIIe siècle un château royal et renforce l’enceinte, équipée de tours semi-circulaires à archères.
Quelques recommandations :
Lors de votre venue à Montreuil sur mer, je vous invite à une extrême prudence sur la promenade des remparts, surtout si vous venez avec des enfants.
En effet, s’agissant d’un monument historique classé, certaines zones ne possèdent pas de garde corps et se trouvent parfois à 20 m de hauteur. Mais pour l’avoir fait à plusieurs reprises, avec des amis et des enfants, tout s’est bien passé.
Et cela vaut vraiment le détour…
La Chapelle de l'Hôtel-Dieu
L’Hôtel Dieu se situe au centre de Montreuil sur Mer sur la place Gambetta.
Elle a été détruite par le tremblement de terre de 1467, puis détériorée en 1537 et 1789.
Par la suite, elle fut reconstruite dans son intégralité par un architecte Hesdinois, Clovis Normand, entre 1871 et 1874. Son style architectural gothique flamboyant n’a gardé de l’édifice du XVe siècle que le portail.
L’Hôtel-Dieu conservera sa vocation hospitalière jusqu’en 1992.
La Chartreuse de Neuville
Son histoire remonte à près de 700 ans.
À cette époque, le comte de Boulogne fonde un monastère au pied des remparts de Montreuil-sur-mer.
Le destin qui avait fait de ce bâtiment l’imprimerie générale de l’ordre des Chartreux prend fin au début du XXe siècle.
Par la suite, les moines laissèrent la place à une confrérie culturelle.
Devenue un hôpital...
En 1914, le plus grand hôpital civil belge s’installe dans ses murs. Par la suite, c’est l’hospice-asile du centre hospitalier de l’Arrondissement de Montreuil-sur-mer, qui s’y installe en 1950 et jusqu’en 1998.
En 1997, la communauté des Sœurs de Bethléem acquiert la Chartreuse par le biais de l’association des Corbières.
Elle redonne temporairement une vocation religieuse à la Chartreuse.
Puis un couvent...
L’objectif est de réhabiliter la Chartreuse afin d’y installer une congrégation de sœurs.
De nombreux bénévoles et des chantiers de réinsertions s’attèlent aux travaux.
La priorité est la mise hors d’eau et hors d’air de la Chartreuse, mais le constat est rapidement établi.
Un déclin avant une renaissance...
Les boiseries et les charpentes des toitures sont attaquées par un champignon, la mérule.
L’association des Corbières porte alors l’affaire en justice pour vice caché lors de la vente. Le CHAM est ainsi condamné à rembourser l’achat du site. Il doit également verser un préjudice pour les travaux déjà réalisés.
Les dernières religieuses quittent le bâtiment en 2005 et le monastère est à nouveau délaissé.
Depuis 2008, c’est un nouveau destin qui se construit grâce à un partenariat privé-public-associatif.
Le site à fait et fait toujours l’objet de très importants travaux de réhabilitation.
La Chartreuse se visite toute l’année pour les groupes d’adultes et scolaires, et d’avril à novembre pour les individuels. Il est possible de visiter le monastère, les jardins, voire les 2, ainsi que le théâtre, le chantier et même l’atelier. Les tarifs dépendant des souhaits de chacun, et vous trouverez le lien de la Chartreuse de Montreuil au bas de cette page.
Le Petit Quentovic
La naissance du port de Quentovic :
Vers la fin du Vᵉ siècle, les raids des pirates saxons affaiblissent fortement la cité portuaire de Stapula (qui deviendra plus tard Étaples). Celle-ci se retrouve pillée et dévastée. À ce lourd tribut de l’histoire, s’ajoute la montée du niveau de la mer. Après avoir fait disparaitre les dunes, elle immerge la région de l’estuaire, obligeant les hommes à partir et à abandonner leur habitations.
La montée du niveau des océans joue en la défaveur du port de Stapula. À l’inverse elle profite à la navigation dans l’estuaire de la Canche, plus en amont du fleuve. Ceci du fait de l’augmentation du tirant d’eau et de l’élargissement naturel des voies navigables.
La population est alors contrainte de s’installer plus à l’intérieur des terres. Elle développe ainsi un nouveau port nommé Quentovic.
Ce nom est tiré du latin « cantia vicus », qui signifiait l’agglomération (le « vicus ») de la Canche (« cantia »).
Fondé au VIe siècle, le port de Quentovic doit sa notoriété aux rois francs qui apportent et développent le commerce. Entre la Neustrie et l’Angleterre, d’une part et des contrées germaniques de mer du Nord d’autre part.
La dynastie carolingienne hissera la cité portuaire au plus haut rang des cités marchandes européennes, jusqu’à dépasser le port de Rouen.
Pourtant, le port de Quentovic reste le seul port du passé français dont la localisation n’a pu être déterminée de façon précise jusqu’à maintenant.
La naissance de Montreuil sur Mer
S’il a été possible de créer un nouveau port à Montreuil sur Mer,
c’est parce que le niveau de la mer s’est élevé jusque vers l’an 800,
selon les estimations des géologues.
À cette époque, le tirant d’eau de la Canche était suffisant pour permettre la remontée des bateaux de commerce jusqu’à Montreuil-sur-mer.
La zone des dunes du Touquet, de Camiers et de Sainte Cécile était immergée et les coteaux de Dannes et de Camiers formaient une falaise surplombant l’estuaire.
On s’est longuement interrogé sur les causes de cette brusque montée des eaux dans l’histoire.
Les climatologues ont évoqué l’hypothèse d’une période de petit réchauffement climatique dont l’homme aurait été un facteur d’accélération. Mais aussi le développement des civilisations partout dans le monde.
Ou encore, la déforestation et les mises en culture de la Chine, de la Mésopotamie, du Moyen-Orient et de l’Europe. Tous ces éléments pourraient avoir contribué à cette évolution.
La fin d’un grand port :
Au XIIIᵉ siècle, trois facteurs bouleversent le destin de Montreuil, et vont précipiter le déclin de cette cité portuaire. Le niveau de la mer baisse et la Canche est sujette à un phénomène d’ensablement qui compromet progressivement la navigation jusqu’au port de Montreuil.
Dans le même temps, la marche de l’histoire hisse les ports du Havre et de Rouen au rang de port royal sous le règne des capétiens. Ils développent de nombreux ports commerciaux le long des côtes du royaume de France. Et enfin, la guerre de cent ans aura définitivement raison de l’ancienne cité, géographiquement placée au cœur des conflits Franco-Anglais.
Le petit Quentovic aujourd’hui :
Aujourd’hui, il est possible de partir à la découverte de la Canche, à Attin, tout près de Montreuil sur mer,
Le Petit Quentovic possède une base nautique, et propose la location de barques électriques.
Il vous sera possible d’effectuer des promenades, et découvrir une partie de la Canche, cette rivière de près de 100 km de long.
Horaires :
Juillet-août : Tous les jours de 10 h à 18 h.
Avril-mai-juin-septembre : de 14 h à 18 h les mercredis, les week-ends, jours fériés et vacances scolaires.
Tarifs :
Promenade d’1 h : 35 € par barque
Promenade de 2 h : 62 € par barque
Il s’agit de barques pour 4 ou 6 places.
Vous trouverez le lien du site en bas de page.
Étaples sur mer :
Étaples est située à l’embouchure de la Canche, à proximité du Touquet en traversant « le pont rose ».
C’est déjà une ville de taille importante qui compte un peu plus de 11 000 habitants.
L’activité commerciale du port va se développer en parallèle de la pêche côtière. En effet, à la fin du 19ᵉ siècle, le port compte près de 100 bateaux de pêche.
Étaples est tournée vers la mer. Elle verra se développer de nombreux autres métiers qui vivent directement de la pêche. Comme des tonneliers, des mareyeurs, des charpentiers de marine, etc.
Quand les hommes partent à la pêche en mer, leurs épouses appelées « Matelotes » se chargent de la vente du poisson, mais également de la pêche aux vers ou aux crevettes.
Aujourd’hui, avec la transformation de l’estuaire, les bateaux n’ont plus la possibilité d’accoster régulièrement au port d’Étaples.
Il faut en effet se caler sur les horaires des marées. Ainsi, les chalutiers Étaplois sont désormais basés au port de Boulogne sur Mer.
Malgré cela, la tradition s’est maintenue au fil du temps car la cité des pêcheurs a tout mis en œuvre pour préserver la tradition de la pêche sur ses quais.
Tous les jours, les pêcheurs Etaplois rentrent au port de Boulogne, débarquent leur poisson, et le vendent sur leurs étals à Étaples. La vie continue de s’articuler autour de la mer et de la pêche, comme autrefois.
Etaples : ses activités en lien avec la mer :
Une partie de pêche en mer
De plus, cela vous permettra, si vous ne rentrez pas bredouille, de déguster vos prises.
Et enfin, ce sera l’occasion d’une belle balade et d’un bon bol d’air.
Naviguer à bord d'un vieux gréement
Pour ceux qui préfèrent la plaisance, vous pourrez naviguer à bord d’un bateau de tradition, le « Saint Michel ».
Aucune expérience en navigation n’est nécessaire.
Là aussi, vous êtes encadrés par des marins professionnels qui pourront même vous faire participer aux manœuvres.
Une croisière en baie de Canche
Pour l’avoir fait, c’est très sympa. Si on a de la chance, on peut apercevoir des phoques qui se prélassent au soleil sur les bancs de sable. Et dans la négative, la promenade sera toute de même agréable et intéressante.
En effet, les abords de l’estuaire de la Canche sont des lieux très prisés par de nombreux oiseaux migrateurs. Ils y trouvent repas et refuge dans la réserve naturelle.
Pratiquer la voile
Vous pourrez également pratiquer la voile à Étaples.
Que ce soit pour une découverte, une pratique courante, ou vous perfectionner. Et cela dans un milieu abrité et parfaitement sécurisé.
L’école de voile du Centre Nautique de La Canche vous propose des sorties voile pour tous niveaux. Au rythme des marées.
Et si la voile c’est pas votre truc, vous aurez toujours la possibilité de vous tourner vers le Kayak.
Vous pourrez ainsi découvrir la nature, dans ce cadre exceptionnel qu’est l’estuaire de La Canche.
Etaples: ses activités en lien avec la nature :
La Canche est classée réserve naturelle nationale, et son fleuve côtier propose de multiples et superbes paysages. Cet espace naturel sensible se visite. Il suffit de regarder autour de soi pour se rendre compte qu’Étaples est située sur un territoire à part. On y trouve de nombreux sentiers, postes d’observation et de belvédères qui nous sensibilisent à sa préservation.
Simplement, quelques recommandations quand on emprunte les sentiers :
respecter les règlements et rester vigilant aux horaires et aux coefficients des marées.
Parmi les différents sentiers
La Butte aux Signaux :
Boucle de : 2,3 km.
C’est un massif dunaire avec une importante dénivellation où l’on bénéficie du plus beau point de vue sur la baie de Canche.
Son tracé traverse 2 fois la route départementale.
La Boucle du Tadorne :
Boucle de 2,2 km.
On y trouve un belvédère et deux postes d’observation avant de rejoindre la plage des pauvres. Ce sentier, ainsi que celui des Molières sont des lieux de chasse d’août à février et sont totalement inondés les jours de grandes marées.
Le Chemin des Molières :
Boucle de 3,2 km (aller 1,6 km).
À pied, depuis Étaples, ce sentier sur le domaine Public Maritime longe les prés salés et rejoint la réserve naturelle et le belvédère de la boucle du Tadorne, et le lit de la Canche.
Les Garennes de Lornel :
Boucle de 3,2 km (aller 1,6 km).
Ce sentier à travers les dunes entrecoupées de pinèdes, mène à la plage en 35 minutes. Deux blockhaus y sont échoués. En fonction des horaires ainsi que des coefficients des marées, on peut rejoindre la boucle du Tadorne peut être rejointe.
Le GR du Littoral ou GR 120 (encore lui…)
Ce tronçon du sentier européen du littoral E9 permet de parcourir la côte de la baie d’Authie à la frontière belge. En passant par les sites naturels les plus intéressants, comme celui de la baie de Canche.
Sachez qu’il est classé Réserve Naturelle Nationale depuis 1987.
Étaples et ses marchés :
Je dis ses marchés et pas son marché, car il en existe plusieurs.
Son marché traditionnel le mardi et le vendredi matin sur la place du Général de Gaulle.
Le marché du port chaque dimanche matin d’avril à septembre, pour les amateurs de poisson et de fruits de mer, entre autres…
Et puis, cocorico Étaplois.
Étaples sur Mer a été élue « Plus beau marché de France » par TF1 en 2021 !!!
Étaples : ses Musées :
Le musée Aquarium Mareïs
Ce musée permet de découvrir les différentes techniques de pêche ainsi que la vie à bord d’un bateau de pêche.
On y apprend des notions de base pour la navigation ainsi que des opérations de matelotage, comme la réalisation de nœuds marins.
Une caméra sous-marine nous fait explorer les fonds marins en bordure de plage, et des surprises sont au rendez-vous.
La visite guidée nous fait réfléchir sur l’avenir de la pêche, en mettant en avant la nécessité d’une meilleure gestion de la ressource. En fin de visite, les immenses aquariums de Mareïs nous font découvrir les richesses qui recèlent en Manche et mer du Nord.
On peut aussi y observer plus de 500 espèces animales.
La visite de l’espace nursery est un moment fort, notamment pour les enfants. En effet, l’éclosion des jeunes raies et roussettes peut se produire à tout moment.
Le bassin tactile est le point fort de la visite. Grands et petits peuvent mettre les mains à l’eau pour caresser des raies et d’autres poissons.
La visite de Maréis se déroule en deux parties. La première est guidée par un ancien marin ou fille ou épouse de pêcheur, sans supplément de prix. Elle n’est pas obligatoire mais je vous la recommande si vous voulez apprécier au mieux la découverte du centre. La seconde partie se fait en visite libre.
Vous trouverez le lien sur le Musée de Mareïs en bas de page.
Le Musée de la Marine
Le musée de la marine est situé dans l’ancienne halle aux poissons.
Il retrace l’histoire et l’importance du port de pêche d’Étaples au début du 20ᵉ siècle.
À cette époque, près de 100 bateaux de pêche y accostaient.
On y évoque également les différents aspects de la vie quotidienne des pêcheurs par le passé. Et de vrais bateaux vous font découvrir le monde de la pêche.
Des maquettes de bateaux et d’engins de pêche abordent l’évolution du travail des marins pêcheurs tout au long du 19ᵉ siècle.
Enfin, on y découvre des outils de charpenterie de marine, de construction de voiliers, de tonnelier et de forgeron.
Ces métiers ont disparu aujourd’hui, mais ils étaient indispensables aux pêcheurs à l’époque.
Le chantier de la construction navale traditionnelle
Ce chantier a été créé en 1951.
On y pratique encore la construction navale en bois à l’ancienne.
Vous aurez la chance d’y être accompagné par un charpentier de marine passionné qui vous présentera deux activités :
Celle qui règne en permanence : la construction et la restauration de bateaux traditionnels.
Et celle qui permet de découvrir des objets et des navires anciens.
C’est dans ce chantier qu’est né en 1958 le « Charles de Foucauld », chalutier Étaplois, restauré depuis et conservé. Ce navire est classé monument historique.
Le cimetière militaire d’Étaples
Cet immense cimetière militaire est géré par la Commonwealth War Graves Commission. Il se trouve à la sortie d’Étaples, direction Boulogne-sur-mer.
Ce lieu de mémoire domine l’estuaire de la Canche. Il est réellement impressionnant et ne laisse pas insensible.
Sachez qu’il s’agit du plus grand cimetière de guerre du Commonwealth en France.
Pas moins de douze mille hommes et femmes soldats, de toutes nationalités, sont enterrés ici depuis la fin de la Première Guerre Mondiale. Sachez que l’office de tourisme y propose des visites commentées.
Étaples et la fête du hareng Roi
On fête le hareng Roi à Étaples chaque année, et depuis 28 ans, à la mi-novembre en général.
Et c’est vraiment la fête !
Cette fête traditionnelle rappelle le temps où les hommes, de retour de pêche, fêtaient les pêches miraculeuses dont le hareng était la vedette.
Sachez qu’entre 3 et 4 tonnes de harengs sont englouties sur un week-end lors de cette manifestation.
On y retrouve le hareng sous toutes ses formes : frais, grillé, mariné, fumé et même en soupe.
Le tout servi par une centaine d’Étaplois bénévoles qui s’improviseront cuisiniers et porteront pour l’occasion les habits du passé.
Si le hareng est célébré chaque année, c’est parce qu’au moyen-âge, ce poisson abondant représentait un aliment vital pour les peuples du Nord de l’Europe.
Le hareng a même servi de monnaie d’échange ou de troc, au même titre que le sel ou les épices.
Sa conservation au sel permettait en effet de nourrir les populations presque toute l’année.
Les repas, du déjeuner au dîner, sont animés par plusieurs groupes folkloriques qui y entonnent des chants marins.
Les jeux traditionnels, les métiers anciens, la culture, la gastronomie et le patrimoine maritime sont mis à l’honneur le samedi et le dimanche. Entre 10 et 15 000 personnes sont présentes à cette fête du Hareng roi. Quand même…
Plus d'infos :
Berck sur mer
La Mairie de Berck sur mer
L’Office du Tourisme de Berck sur mer
Les Cerfs Volants de Berck sur mer
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La Mairie du Touquet
L’Office du Tourisme du Touquet
Le Musée du Touquet
Patrimoine & Nature au Touquet
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Montreuil sur mer
Destination Montreuil en Côte d’Opale
Étaples
Le cimetière militaire d’Étaples (en Anglais)
Komoot, site de sentiers et randonnées vélo ou VTT en France. Il est très bien fait.
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