Le temple de Médinet Habou : le 2ᵉ plus vaste complexe de la région.
Ici se trouve également le temple des millions d’années de Ramsès III.
Impressionnant…

Jour 5 - Le temple de Medinet Habou :

C’est le site du temple des millions d’années de Ramsès III, calqué sur le modèle du Ramesseum de Ramsès II.
Cet ensemble comprend un temple d’Amon, des chapelles de ses divines adoratrices, un lac sacré et un nilomètre.

Un peu d’histoire :

Médinet Habou était auparavant nommé Djanet. En effet, dans la mythologie égyptienne, il s’agissait de l’endroit où Amon avait fait son apparition pour la première fois. Ainsi, la reine Hatchepsout et son beau-fils le pharaon Thoutmosis III y ont érigé un temple consacré à « l’inconnaissable ».

Le lieu a accueilli pendant des siècles des cultes en l’honneur du dieu de la création et de la fertilité.
En fait, les anciens Égyptiens croyaient que le temple possédait des attributs magiques. Et que ceux-ci étaient censés les protéger des assauts ennemis à l’époque de l’expansion libyenne.

Le Temple des millions d’années de Ramsès III :

Ramsès III est le dernier souverain du nouvel empire égyptien. Il a fait construire son temple à Médinet Habou, sur les plans du Ramesseum, son temple funéraire. Par la suite, il l’entoura d’un immense mur d’enceinte.
Sachez que c’est Champollion qui lui a attribué le nom de Ramesseum en 1829.

Les rois successifs, jusqu’aux Ptolémées, ont par la suite effectué leurs propres ajouts.
Mais lorsque les cultes païens furent proscrits, les chrétiens commencèrent à s’installer sur le site.
Au final, Médinet Habou fût abandonné au IXe siècle, suite à une épidémie de peste.
On y a trouvé cependant des restes de briques crues datant de l’époque de la cité médiévale.
C’est d’ailleurs de là que vient le nom Médinet Habou, médina signifiant « ville ».

À la découverte du temple de Médinet Habou

Il faut passer par l’imposante porte syrienne pour entrer dans le temple. Celle-ci avait été commandée par Ramsès III sur l’inspiration des anciennes forteresses de Syrie.
En longeant le mur gauche, on arrive à un escalier qui dessert les niveaux supérieurs. De là, on profite d’une splendide vue sur le village en face du temple et les terres agricoles au sud.

Le premier pylône, en excellent état de conservation, délimite l’avant du temple. Ici aussi, Ramsès III apparaît dans des reliefs, glorieux dans ses batailles.
Les gravures les plus connues illustrent sa victoire sur les Libyens, reconnaissables à leurs robes longues et leurs barbes.
On y voit par ailleurs un tableau assez sinistre. Celui-ci représente des scribes en train de compter les mains et les organes génitaux tranchés des ennemis.

Les ruines du palais de Ramsès III :

Quand on entre dans la première cour, on découvre sur la gauche les ruines du Palais du Pharaon.
Au cours de son usage, les trois chambres du fond formaient le harem royal. À proximité, une fenêtre du bâtiment donnait sur la première cour, à travers laquelle le souverain se présentait à ses sujets.

La seconde est encadrée de colonnades et de reliefs dépeignant différentes cérémonies religieuses.

On accède ensuite à la salle hypostyle, aujourd’hui dépourvue de toit, qui abritait dans le passé une allée centrale surélevée. On peut distinguer Ramsès III en compagnie de différentes divinités dans les reliefs.
Sur la gauche, les compartiments de la salle servaient de lieu de stockage d’objets précieux et des instruments de musique. Vous trouverez deux petites pièces hypostyles, chacune dotée de huit colonnes, qui conduisent à un sanctuaire de bateau.

Le temple de Médinet Habou. Un bon plan :

Nous avons beaucoup apprécié la visite du temple de Médinet Habou.
L’avantage de ce site est qu’il est beaucoup moins envahi par les touristes, comme peut l’être celui de Louxor. Ainsi, on dispose de davantage de liberté et de temps pour découvrir ce monument posé dans un décor très bien conservé.
Car Médinet Habou est le deuxième plus vaste complexe de temples de la région, après Karnak. Et cela se voit.
Même s’il manque de nombreuses pièces d’architecture, il est tout simplement impressionnant.

Comme nous étions à 10 minutes à pied,
nous sommes allés découvir…

Les Colosses de Memnon :

Ce sont deux gigantesques statues qui marquaient l’entrée de l’immense Temple d’Amenotep III.
Construites il y a 3 400 ans, elles montrent le pharaon assis, les mains sur les genoux, regardant le soleil levant.
Amenhotep n’avait que 12 ans quand il accéda au trône d’Égypte, succédant à son père Thoutmosis IV. Son règne a duré 38 ans.

Ces deux géants…

Chaque statue mesure 14 mètres de haut. Elles ont été construites sur un bloc de granit provenant de carrières situées près du Caire, à près de 700 km.
Avec leur piédestal de 4 mètres de haut, l’ensemble mesure 18 mètres de haut et pèse plus de 1 300 tonnes.
On peut s’apercevoir que certaines parties de la tête des colosses sont manquantes. Ainsi, on a estimé que la hauteur réelle aurait pu être d’environ 21 mètres.
On parle souvent de deux colosses, les plus grands et les plus connus, mais au total six colosses ont été trouvés dans cet ancien temple.
La deuxième paire mesure 15 mètres de haut et la troisième 11 mètres.
Elles sont en cours de restauration.