Montréal est la principale ville du Québec.
Elle est aussi la ville la plus Française d’Amérique du Nord.
On se sentirait presque en France, et on n’a pas l’impression de se trouver dans une
ville de plus de 4 millions d’habitants.
Et les lieux à découvrir n’y manquent pas…
Jour 4 - Montréal :
Nous voilà partis à la découverte de la métropole avec l’aide de notre guide.
Montréal est la deuxième ville la plus peuplée du Canada, après Toronto. Elle est aussi la plus grande ville francophone d’Amérique. Cette métropole compte près de 4,3 millions d’habitants, soit presque la moitié de la population du Québec.
Montréal présente une double culture francophone et anglophone mais également une étonnante mosaïque de communautés originaires du monde entier.
Les bistrots français côtoient ainsi des traiteurs juifs, des pizzerias italiennes, des steak houses et des restaurants chinois. Des tables de spécialités thaïes, vietnamiennes, libanaises et d’Afrique de l’Ouest, entre autres, apportent une touche d’exotisme.
Pour ceux qui aiment bouger en plein air, Montréal possède de très nombreuses pistes cyclables. Un parc luxuriant couvre une bonne partie du mont Royal et le canal de Lachine fera la joie des kayakistes.
Montréal et la neige :
Les Montréalais, comme de nombreuses autres villes et régions du Canada, sont habitués aux rigueurs de l’hiver. En janvier, les températures oscillent entre -25° et -35°.
Il tombe en moyenne 2,50 m de neige par an et l’on y essuie une bonne dizaine de tempêtes qui peuvent, en quelques heures, recouvrir la ville d’un épais manteau neigeux de 10 cm, voire plus. Mais le pays y étant habitué, il possède des équipements particulièrement bien adaptés : des véhicules épandeurs de fondants, des déneigeuses géantes, auto niveleuses, chasse-neige et autres tracteurs chargeurs.
Le parc olympique de Montréal :
C’est en décembre 1969 que le maire de Montréal, Jean Drapeau, pose officiellement la candidature de Montréal pour les jeux de la XXIe Olympiade. Le 12 mai suivant, le Comité international olympique (CIO) confie à la Ville de Montréal l’organisation des Jeux de 1976.
Cet édifice était d’une architecture très avant-gardiste pour l’époque. Le grand stade avec son toit rétractable, soutenu par des câbles tendus depuis la tour penchée, sert depuis à d’autres rencontres sportives.
Un funiculaire vous emmène en quelques minutes au sommet de la plus haute tour inclinée du monde qui fait 190 m.
Enfin, le 17 juillet 1976, 12 000 athlètes et accompagnateurs, venus du monde entier, défilent devant plus de 76 000 spectateurs présents dans le stade olympique.
Depuis, le Parc olympique assure la tenue d’événements sportifs, culturels, d’expositions ainsi que d’activités récréatives et touristiques.
Montréal, la ville souterraine :
La ville souterraine constitue un réseau à plusieurs niveaux de tunnels et d’escaliers qui relient des centres commerciaux, stations de métro, bureaux, hôtels, bibliothèques, écoles, salles de concert et restaurants.
Environ 500 000 personnes utilisent ce réseau chaque jour. En réalité, il s’agit plutôt d’une ville « intérieure » que « souterraine ».
L’histoire de la ville souterraine de Montréal commence en 1962, année de la construction des premières sections interconnectées. Lorsque le métro de Montréal commence à desservir les différentes parties la ville en 1966, d’autres raccordements sont construits dans la foulée pour faire du « Réso » une véritable cité sous la cité.
Les architectes qui ont conçu ce quartier souterrain avaient 2 buts :
Désengorger la ville qui rencontrait des problèmes de circulation et d’embouteillages. Favoriser ensuite la circulation piétonne dans la partie dite souterraine, à fortiori pendant les hivers rudes que connait Montréal avec des températures qui peuvent descendre sous la barre des -20° C.
Aujourd’hui, un peu plus de 33 km de tunnels traversent le « Réso », qui couvre quant à lui environ 12 kilomètres carrés dans la partie la plus peuplée de la ville.
Les deux îles :
L'île de Sainte-Hélène
Elle fait partie de l’archipel de Hochelaga, dans le sud-est de l’île de Montréal. Avec 3 km de longueur et 600 m de largeur, cette île fait partie du parc Jean-Drapeau de Montréal, au même titre de l’île Notre-Dame de laquelle elle est séparée par le chenal Le Moyne.
On trouve plusieurs attractions de Montréal situées sur l’île Sainte-Hélène : La fameuse Biosphère de Montréal, un grand dôme géodésique qui a été présenté pour la première fois à l’Expo de 1967, mais aussi La Ronde, un parc à thème géant. C’est d’ailleurs dans ce parc d’attraction que se déroule la compétition internationale de feux d’artifice, « L’International des Feux Loto-Québec ».
L'île Notre-Dame
Il s’agit d’une île artificielle construite par l’homme avec plusieurs millions de tonnes de roches qui proviennent du chantier de construction du réseau du métro de Montréal en 1965.
L’île est située sur le fleuve Saint-Laurent, immédiatement à l’est de l’île Sainte-Hélène et à l’ouest du Saint-Laurent. Elle fait également partie du parc Jean-Drapeau de Montréal. En hiver, l’île est réputée pour sa patinoire. Les jardins Floralies sont situés au centre de l’île et constituent un autre point d’intérêt. On retrouve par ailleurs le plus grand bassin olympique d’aviron de toute l’Amérique du Nord, des lacs et des canaux artificiels pour les rameurs et les amateurs de voile, dans cette île artificielle.
Sans oublier le circuit Gilles Villeneuve, où se déroulent des grands prix de Formule 1.
Le vieux Montréal :
Montréal, dont sa vieille ville, est une destination très touristique, mais elle a conservé un charme pittoresque, lieu idéal pour des photos.
On y trouve des vieilles rues pavées, bordées de bâtisses datant du XVIIe et XVIIIe siècle, des restaurants français, des musées, un vieux port de plaisance, et d’anciens entrepôts reconvertis en boutiques et en lofts.
En fait, le vieux-Montréal est un mariage d’ancien et de contemporain.
Le vieux port de Montréal :
Le Vieux-Port de Montréal est le port historique de la ville. Il est situé sur la berge nord du fleuve Saint-Laurent et s’étend sur plus de deux kilomètres au sud du Vieux-Montréal.
Aménagé au début du XVIIIe siècle, le port s’est réellement développé au XIXe siècle, avec la révolution industrielle.
En 1976, les activités portuaires de Montréal ont été déplacées vers l’actuel Port de Montréal, qui se trouve plus à l’est. Au début des années 1990, le Vieux-Port fut réaménagé. Il est devenu aujourd’hui un lieu historique et touristique qui attire plus de six millions de visiteurs chaque année.
L’Hôtel de Ville de Montréal:
L’hôtel de ville a été construit entre 1872 et 1878, puis modifié après un incendie survenu en 1922.
Il est situé dans le quartier de l’administration publique et occupe un vaste site entre la rue Notre-Dame et le champ de Mars, en face du château Ramezay.
À compter de 1990, des travaux de restauration et de mise en valeur sont réalisés, à l’occasion du 350e anniversaire de Montréal.
Notez que c’est de son balcon que le Général de Gaulle a lancé son fameux « Vive le Québec libre » en 1967.
Balades dans les rues de Montréal :
Les quatre palais de justice de Montréal :
Montréal a connu quatre palais de justice. Le premier n‘existe plus, mais les trois autres sont situés, les uns près des autres, dans la rue Notre–Dame Est.
Le Vieux palais :
Le « Vieux palais », construit en pierre de taille et inauguré en 1856, était un modèle d‘architecture victorienne jusqu‘à ce qu‘il soit transformé en 1890.
De 1925 à 1970, il recevait les causes civiles.
Aujourd’hui, il est utilisé par le Service des finances et du contrôle budgétaire de la ville de Montréal.
L'édifice Ernest-Cormier :
L’ancien palais, ainsi nommé, a été construit en 1925 par deux architectes :
Ernest Cormier et Louis-Auguste Amos.
Sur l‘entablement qui porte horizontalement les colonnes, figure une inscription en lettres romaines que j’ai trouvée originale : « FRUSTRA LEGIS AUXILIVM QVAERIT QVI IN LEGEM COMMITTIT », ce qui signifie « Celui qui enfreint la loi cherche son aide en vain ».
De 1925 aux années 1970, il servait à traiter les affaires criminelles, puis il a été occupé par les conservatoires de musique et d’art dramatique. Il abrite aujourd‘hui la Cour d‘appel.
Le palais moderne :
L’actuel Palais de justice de Montréal, situé au 1 rue Notre Dame Est, a été achevé en 1971. Il a été conçu par les architectes Peter Barott et Pierre Boulva dans le style international, c’est-à-dire avec des techniques de construction en acier et en verre.
Il a remplacé l’ancien palais de justice, l’édifice Ernest-Cormier, situé en face, au numéro 100 de la même rue. Le palais moderne reçoit maintenant toutes les causes.
Montréal et le Mont Royal :
Montréal est connue pour sa « Montagne ». C’est comme ça que l’appellent les Québécois, mais elle est plus connue sous le nom de Mont Royal. Cette colline culmine à 233 m d’altitude et sépare la ville en deux. Elle est un lieu idéal pour des balades. On y trouve de nombreux parcours de « courtes » randonnées, mais c’est surtout le grand parc du Mont Royal de Montréal qui fait la beauté du site !
Personnellement, c’est le belvédère du Mont Royal qui a été notre lieu préféré à mon épouse et moi à Montréal. De ce point, on a la plus belle vue sur la ville.
Le saviez-vous ?
233 m ce n’est pas très haut. Et pourtant on aperçoit cette colline loin à l’horizon. Pourquoi ?
Parce qu’une loi interdit aux constructeurs de bâtir des immeubles de plus de 200 m de hauteur.
Que faire et voir sur le Mont Royal ?
Les choses à voir ou à faire sur le Mont Royal ne manquent pas. Voilà quelques incontournables :
Ses quatre Belvédères :
Le belvédère Camilien Houde
À partir du coin des rues Mont-Royal et Camillien-Houde, le chemin le plus rapide pour se rendre au belvédère est de prendre les marches devant soi.
Tenez-vous bien dans les sentiers qui longent la route. Au point d’arrivée, la vue de l’est de la ville permet d’admirer le Stade olympique.
Le belvédère Kondiaronk
C’est le plus connu et le plus fréquenté.
Après avoir admiré le monument Georges-Étienne Cartier, rue Parc, on embarque sur le large sentier Olmsted, qui serpente jusqu’au chalet du Mont-Royal et au belvédère.
Le belvédère Summit Circle
À l’intersection des rues Summit Road et Summit Circle, un petit stationnement indique l’entrée du sentier.
Celui-ci mène rapidement à un joli point de vue un peu plus en angle du centre-ville. La méthode la plus simple pour s’y rendre est en voiture.
Vous trouverez un parking directement près du belvédère.
Le belvédère Outremont
Il a été créé il y a quelques années, mais il ne figure pas sur les cartes de la Ville.
Ce promontoire légèrement aménagé offre une vue dégagée vers le nord de la ville.
En prenant le chemin qui passe derrière l’Université de Montréal et la Polytechnique, on se retrouve rapidement dans une charmante forêt qui culmine au sommet Outremont.
Le lac aux castors
Vous pouvez pousser un peu plus loin jusqu’au lac Aux Castors. Il y a plein d’espaces verts autour du lac, ce qui est particulièrement agréable en été.
La croix du Mont Royal
En continuant votre balade, vous pourriez tomber sur la Croix du Mont Royal. Cette croix a été installée sur le Mont en 1924. Elle est visible de tout Montréal, et en particulier la nuit lorsqu’elle est éclairée. Il parait qu’elle est visible à plusieurs dizaines de kilomètres lorsqu’il fait beau. Sinon, un chemin de randonnée peut vous mener jusqu’à son pied.
L’oratoire Saint-Joseph
Tout à l’ouest du Mont Royal se trouve l’Oratoire Saint-Joseph, une basilique imposante qui attire des millions de visiteurs chaque année. Il est notamment très connu car son dôme est le 2ᵉ plus grand du monde, après la basilique Saint-Pierre de Rome.
Le Lac aux sables :
En milieu d’après-midi, nous partons pour le Lac aux sables, à 217 km de Montréal.
Arrivée au village qui compte 1500 habitants. Ses habitants sont très éparpillés.
Certains résident dans le petit centre-ville, et d’autres, comme nous, en plein milieu d’une forêt au bord d’un magnifique lac. En effet, la population du Lac aux sables est de 5 habitants au km².
Nous sommes accueillis très chaleureusement chez nos hôtes, la Famille Durocher et nous y installons pour la nuit. Après le dîner, nous sommes conviés dans une salle pour une fête villageoise. Et même moi qui n’aime pas danser, je me prends au jeu. Il faut dire que l’ambiance conviviale facilitait les choses…
Plus d’infos :
Ville de Montréal
Montréal et son vieux port
Montréal et Le Mont Royal
On en a rêvé. On l’a fait. Montréal est vraiment une ville à part.
À mi-chemin entre ville à la campagne et campagne à la ville, il y règne une ambiance un peu française.
Ici, les gens sont souriants, vous disent bonjour. Tout est un peu à « la cool », et ça fait du bien.
Quel accueil de nos Frères Québécois… Merci.
Continuez l’aventure avec nous. Demain, on part pour du plus sauvage, en pleine nature.
More Stories
Les chutes du Niagara
Nazaré
Lanzarote