Le temple d’Edfou : Le plus grand temple après celui de Karnak.
C’est Ptolémée III, pharaon d’Égypte qui l’a fait construire en 237 av JC.
Edfou est une ville millénaire qui abrite un immense vestige du passé, le temple d’Horus.
Il figure parmi les lieux de culte les mieux préservés d’Égypte
Jour 1 - Le temple d'Edfou :
Le temple d’Edfou est le plus grand d’Égypte après celui de Karnak.
Ptolémée III, roi d’Égypte et pharaon de la dynastie lagide, y fait construire en 237 av. JC cet immense temple dédié aux trois dieux Horus, Hathor et Harsomtous.
Sa construction n’a été achevée que 180 ans plus tard, en 57 av. J.C.
En fait, les Égyptiens ont toujours vénéré Horus, le « Dieu faucon ».
Ainsi, le plus grand temple qui lui est consacré est celui d’Edfou, qui se trouve à 100 km au sud de Louxor.
Vous pourrez y voir, sur la face du mur principal, deux faucons géants coiffés d’une double couronne, qui gardent l’entrée du temple.
Un peu d’Histoire :
Le temple d’Edfou n’a pas été bâti par les pharaons, contrairement à ce que l’on aurait pu penser.
En effet, même si les travaux ont été initiés par un roi d’origine grec, l’architecture choisie pour le bâtiment s’est largement inspirée du style pharaonique. En fait, le souhait du roi Ptolémée III était d’honorer Horus par un édifice à sa mesure.
La Fête de la Bonne réunion :
Selon d’anciennes croyances, la déesse Hathor entamait chaque année un voyage depuis son temple à Dendérah pour rendre visite à Horus.
À cette époque, de grandes festivités étaient ainsi organisées pour honorer l’union de ces dieux, la « Fête de la Bonne Réunion ». Au cours de ces festivités, le roi descendait chaque année à Edfou pour apporter des offrandes aux deux divinités réunies.
Le temple d'Edfou en déclin :
Mais au fil des siècles, l’importance du temple décru. En effet, l’empereur romain Theodosius Ier édicta une loi interdisant les cultes païens, dont ceux dédiés au dieu Horus. Aussi, craignant pour leur vie, les prêtres du sanctuaire furent contraints de mettre fin au service religieux.
Sans entretien, ce haut lieu de culte se retrouva petit à petit enseveli sous le sable. Malgré cela, le temple fut parfaitement préservé au fil des siècles grâce justement au sable du désert.
Finalement, c’est en 1798 qu’une expédition française redécouvre le sommet de l’immense pylône du temple. Puis, en 1860, l’égyptologue français Auguste Mariette décide d’engager les travaux de désensablement. Grâce à ces travaux, le temple d’Horus émergea des profondeurs, préservé des ravages du temps grâce au sable du désert.
A la découverte du temple d'Edfou
Une croisière sur le nil depuis Louxor reste l’option la plus simple et la plus pratique pour visiter le temple d’Edfou.
Une fois arrivé au port, il suffit d’appeler un taxi.
Mais il existe une autre possibilité : celle de prendre une petite calèche à deux roues tractée par un cheval, pour se rendre au temple.
Le temple se dresse sur une surface de 137 mètres de long et 79 de large. Entièrement fait de grès, il comporte un grand pylône, deux salles hypostyles, un sanctuaire et plusieurs chambres. Celles-ci sont dédiées au culte d’Horus et d’Hathor.
Quand on accède à cette grande allée qui mène au temple, on est frappé par l’immensité de son pylône.
Celui-ci fait 32 mètres de haut. Nous avons été impressionnés par la précision de la sculpture des reliefs à même la pierre.
On accède ensuite au sanctuaire d’Horus, qui constitue le cœur du temple. Celui-ci est entouré de trois chapelles, dont l’une d’entre elles abrite une réplique d’une barque sacrée.
En effet, l’originale, qui est en très mauvais état, est conservée au musée du Louvre.
Le temple d’Edfou recèle encore de nombreuses salles et couloirs qui n’ont pas manqué de nous étonner.
En fait, pour profiter de la visite, le mieux est d’être accompagné d’un bon guide. Et si votre croisière est organisée par un tour opérateur, les visites accompagnées sont incluses, en général.
Plus d’infos :
Louxor Égypte, site personnel très fourni de Pascal Pelletier et qui n’évoque pas que Louxor
Voilà une journée qui démarre bien. Premier jour en Égypte et premier temple.
Poursuivez l’aventure avec nous à la découverte du second temple :
Celui de Kôm Ombo
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