Lanzarote : nature sauvage, volcans et 300 jours de soleil par an.
Paysages à couper le souffle et dépaysement garanti.
Lanzarote : L'île aux 110 volcans
Si vous aimez la nature sauvage et le dépaysement, alors Lanzarote est faite pour vous.
L’île est la plus au nord des Canaries. Elles est située dans l’océan Atlantique, à une centaine de kilomètres des côtes marocaines et à 1000 km de l’Espagne, dont elle fait partie.
Lanzarote a une superficie de 845 km² et compte environ 150 000 habitants.
Lanzarote possède de très nombreux points d’intérêt, dont le plus connu est sans aucun doute le parc national de Timanfaya. L’UNESCO l’a d’ailleurs déclarée réserve de la biosphère en 1993.
Son nom provient de Lanzerotto Malocello, un commerçant et explorateur considéré comme celui qui a découvert les Canaries.
Dans la langue locale, Lanzarote est surnommée « l’île ocre » en raison de cette couleur omniprésente sur l’île.
Personnellement, et je ne suis pas le seul, j’ai été frappé par la beauté de ses paysages volcaniques.
Lanzarote s’est en effet développée à la suite de très nombreuses éruptions dont sont issues de grandes concrétions rocheuses.
Lanzarote : l'une des plus belles îles des Canaries
Classée parmi les plus belles îles d’Espagne, Lanzarote est également connue comme l’île du printemps éternel. En effet, son climat présente les caractéristiques des régions situées dans la zone désertique subtropicale. Les précipitations y sont très faibles, surtout en hiver, alors qu’en été, il ne pleut quasiment pas. La présence constante du vent est l’une de ses particularités, qui en fait un lieu idéal pour la pratique de la voile. Entre autres…
Sur l’île, on trouve plus de 500 types de plantes, qui ont su s’adapter au climat sec, semblable à celui des zones désertiques. Parmi les espèces végétales les plus curieuses : le palmier-dattier, le pin typique des Canaries, les oliviers sauvages et les fougères. Les vignobles sont également très caractéristiques et sont construits dans des fossés pour protéger les plantes des vents et permettre de capter et de recueillir l’eau de pluie.
Les sites incontournables de Lanzarote :
Le jardin de cactus :
La visite du Jardin de Cactus restera, pour vous, un moment inoubliable.
Il est situé dans une carrière aux origines très anciennes.
À une certaine époque, on a extrait du sable d’origine volcanique, utilisé ensuite dans les cultures agricoles voisines pour retenir l’humidité issue des eaux de pluie le plus longtemps possible.
Créé dans les années 1990, le jardin porte la signature de César Manrique, que nous découvrirons plus tard. C’est Estanislao Ferrer, botaniste, qui a étudié la plantation des espèces végétales. Aujourd’hui, on y en trouve plus de 450, représentées par plus de 4 500 spécimens. Vous y trouverez, en particulier, de magnifiques cactus, provenant majoritairement d’Amérique et de Madagascar. La disposition des plantes est spectaculaire. Cela crée un amphithéâtre naturel, avec un moulin à vent à son sommet.
La Cueva de los Verdes :
La Cueva de los Verdes, littéralement la « grotte des Verts », est située dans la commune de Haria au nord de l’île. Sa visite est comme une plongée dans une dimension parallèle. On y découvre le travail des forces de la nature en empruntant une grotte profonde créée à l’intérieur d’un tube de lave de 2 km, qui s’est formé il y a 3000 à 4000 ans.
Il a été aménagé en attraction touristique, et malgré le mot « touristique », il vaut la visite.
Le tube est long de 6 km à l’intérieur des terres et se prolonge sur 1,5 km sous l’océan, avec le tunnel Atlantida.
Historiquement, elle servait de refuge aux habitants de Lanzarote qui l’utilisaient pour se cacher des pirates et des envahisseurs.
Les lumières artificielles installées mettent en valeur les formes de ses parois rocheuses.
Le Mirador del Rio :
Dans le passé, ce promontoire servait à surveiller l’horizon et à repérer tout navire ennemi.
Dans les années 1970, César Manrique en a fait une attraction touristique, en créant à son sommet un bâtiment intégré dans la roche de lave, presque invisible de l’extérieur. Vous y trouverez un bar, une petite boutique et une balustrade panoramique.
Le Mirador del Rio offre l’un des plus somptueux points de vue de Lanzarote.
Jameos del Agua :
Au fil du temps, certaines sections du tube se sont effondrées, créant des ouvertures appelées « Jameos ».
Les restes de ce tube volcanique ont été transformés par César Manrique dans les années 60.
Trois de ces grottes et une section du tube restant ont été transformées. Vous y trouverez des jardins, une piscine, un musée, un auditorium et un restaurant.
La Casa Museo d'el Campesino :
La Casa-Museo d’El Campesino, littéralement « la Maison-Musée de l’Agriculteur » a été créé par César Manrique pour rendre hommage aux personnes qui travaillaient dans les champs et à leur dur labeur pour cultiver des plantes dans ces conditions difficiles.
Elle se trouve au centre de l’île, près de San Bartolomé.
Les bâtiments ressemblent à des maisons traditionnelles, avec des murs blancs, comme presque partout à Lanzarote, et des bordures vertes.
Pour le construire, César Manrique a utilisé les réservoirs d’eau des bateaux, les plaçant dans différentes positions, les uns sur les autres, comme s’il voulait déjà, à l’époque, sensibiliser les gens à la nécessité de la gestion de l’eau.
La Maison-Musée de l’Agriculteur est un voyage à travers l’Architecture, l’Agriculture, l’Artisanat et la Gastronomie traditionnelle.
On y trouve également une sculpture de 15 m de haut, toujours de César Manrique.
Elle se nomme « Monumento a la Fecundidad » (Monument à la fécondité) et semble être le centre de Lanzarote.
La Geria :
La région de La Geria est la plus grande zone de culture de la vigne de l’île.
Elle est connue pour la route du vin, où l’on trouve de très nombreuses caves dans lesquelles sont produits certains des vins les plus réputés des îles Canaries et d’Espagne.
Ce paysage particulier provient des éruptions volcaniques de 1730 à 1736 de Timanfaya.
Grâce à des excavations dans le sol, les hommes ont réussi à protéger leurs récoltes. Les vignes sont placées dans des trous qui font parfois quelques mètres de profondeur, autour desquels sont érigés des murs circulaires en pierres de lave.
Les trous font office d’entonnoirs afin d’acheminer le plus d’eau possible pendant les rares pluies, tandis que les bordures de pierre de lave servent à protéger les vignes des rafales de vent. Cet ingénieux système agricole contribue à créer un paysage magique et permet de produire d’excellents vins à Lanzarote. Qu’il est possible de le déguster, bien évidemment, dans les caves de la région.
Haria :
La vallée d’Haria a été formée à la suite de l’éruption de 3 volcans qui l’entourent : La Atalaya, Los Helechos et La Corona.
Suite à ces éruptions, les ravins d’Elvira Sanchez et Tenesia se sont regroupés, formant ainsi la vallée de Haria.
C’est la zone la plus fertile de Lanzarote, en raison des pluies, plus fréquentes que dans le reste de l’île. Entourée de volcans, Haria est ainsi à l’abri des vents.
Parmi les sites à découvrir à Haria, je vous en suggère 3 :
La Maison musée de César Manrique
Le célèbre architecte a vécu à Haria la dernière année de sa vie. Vous pouvez visiter la maison où il a vécu et qui est devenue un musée en 2013. Un billet combiné Musée-Maison et la Fondation César Manrique coûte 15 €. Ouvert du dimanche au samedi de 10 h 30 à 14 h 30.
Le Marché de Haria :
Le « Mercado Artesanal de Haria » a lieu les samedis, de 10 h 00 à 14 h 30.
Il n’est pas aussi grand que le célèbre marché de Teguise, mais il regorge de souvenirs et d’objets faits à la main. Et ensuite, détente dans l’un des cafés locaux.
Une randonnée au Mirador de Haria
Haria étant entourée de volcans, vous trouverez de nombreux sentiers de randonnées. Le plus populaire est celui qui vous emmène jusqu’au Mirador de Haria.
Comptez 1 h 30 de randonnée, avec à la clé, des panoramas exceptionnels sur le village et aussi les villages voisins de Arrieta et Tabayesco.
Arrecife :
En effet, les Canaries étaient une étape importante pour le commerce avec le nouveau monde. Ses îles ont ainsi attiré les marchandises, les navires et donc les pirates.
La plupart des touristes ne font qu’y passer. Ils préfèrent des sites plus dépaysants, comme les stations balnéaires et les sites naturels de l’île.
Si l’on s’en tient à la côte, Arrecife possède pourtant quelques atouts, car la cité a conservé son aspect original de ville de pêcheurs le long de la lagune du Charco de San Ginés, là où les pêcheurs ancrent leurs petites barques.
Le Musée d'Art Contemporain :
Lanzarote est très « nature sauvage », et c’est en partie ce qui fait son charme, mais elle offre de réelles opportunités aux touristes qui aiment passer leurs vacances à découvrir l’histoire et la culture de leur lieu de vacances.
Le château de San José, par exemple, situé au centre du port d’Arrecife, abrite le musée d’Art Contemporain.
Ce bâtiment, fondé en 1975, est également signé César Manrique. L’objectif a toujours été, depuis ses origines, de mettre à la disposition des habitants de Lanzarote et des nombreux touristes qui viennent chaque année sur l’île des œuvres liées aux courants artistiques modernes réalisées par des artistes du monde entier.
Une visite complète prend environ 1 h 00. Vous aimerez aussi les jardins et la terrasse supérieure, avec une vue imprenable sur la mer.
Le Fort San Gabriel :
Le Fort de San Gabriel est situé sur un îlot, juste en face de la rue piétonne principale, la Calle Réal. Il faut prendre le pont de las bolas pour y parvenir.
Le pont relie l’ilot du Castillo San Gabriel à la ville.
Ce lieu vous offrira une vue magnifique sur l’Atlantique et sur les eaux turquoises qui l’entourent.
Aujourd’hui, vous pouvez vous rendre dans les passages secrets et visiter les postes de contrôle du fort.
C’est comme si on faisait un plongeon dans son passé extrêmement mouvementé.
La promenade autour du Castillo de San Gabriel est très sympa. Et si vous le souhaitez, vous pourrez visiter le Musée d’Histoire d’Arrecife, hébergé dans la forteresse, et que nous avons vu juste avant.
El Golfo :
Alors, ce site, en ce qui me concerne, est l’un de mes préférés.
Imaginez : un petit village de 150 habitants, une zone désertique, des coulées de lave et de cendres volcaniques, des paysages à couper le souffle, des ruelles étroites. Et des petites maisons à l’architecture traditionnelle et des barques de pêcheurs tirées sur une plage de sable noir.
Je pense qu’il y a pire comme carte postale.
El Golfo et son "lac vert"
Mais El Golfo est surtout réputé pour son lac vert, le « Lago verde », situé à 500 m plus au sud.
C’est l’un des endroits les plus spectaculaires de toutes les îles Canaries.
L’eau verte du lac contraste avec l’eau bleue de l’océan et la couleur ocre des rochers. L’ensemble est d’une beauté époustouflante.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la couleur verte du lac n’est pas liée à des substances toxiques, mais à une algue verte.
En effet, Lago Verde se trouve à l’intérieur d’un ancien cratère volcanique dont la plus grande partie a été emportée par l’océan. Le cratère s’est formé lors des éruptions de 1730.
Par la suite, de l’eau de mer s’est infiltrée dans la partie restante et a créé cette surprenante flaque verte. Celle-ci a une profondeur pouvant aller jusqu’à deux mètres, mais la zone est protégée et il est interdit de s’y baigner.
Franchement, faites le détour si vous n’êtes pas loin.
Le marché de Teguise :
C’est le plus grand marché de l’île de Lanzarote et certainement l’un des plus importants de toutes les îles Canaries. Des bus partent d’Arrecife, de Puerto del Carmen et de Costa Teguise pour son marché.
Que trouve-t-on au marché de Teguise ?
Tout ce que vous pouvez imaginer. Des produits artisanaux aux produits de contrefaçon (et oui…), il y a des centaines de stands : mode, bijoux, nourriture et forcément, souvenirs.
Le marché propose une grande variété de produits faits main comme des vêtements 100 % coton biologique et des bijoux fabriqués avec des pierres volcaniques trouvées sur les plages de Lanzarote.
Si vous cherchez des souvenirs à emporter chez vous, allez faire un tour au marché de Teguise avant de dépenser vos euros. Beaucoup d’articles seront en effet beaucoup moins chers que ceux que vous pourrez trouver dans les stations balnéaires.
Cela étant, nous sommes dans une région touristique, alors n’hésitez pas à en marchander le prix.
Pour ce qui concerne les produits contrefaits vendus un peu partout sur les étals, je ne vous recommande pas d’en acheter car les conséquences, de retour en France, peuvent être financièrement élevées…
Los Hervideros :
Le site de Los Hervideros est situé sur la côte ouest de Lanzarote, à proximité d’El Golfo et des Salinas de Janubio. Le nom de Los Hervideros signifie littéralement “eaux bouillonnantes”.
Ce site est l’un de mes préférés car c’est un spectacle de la nature sauvage. Il se compose de plusieurs grottes sculptées dans la lave. Les vagues de l’océan viennent se fracasser sur leurs parois, les inondant et créant ainsi un paysage puissant et magnifique.
Il est possible de se promener et d’admirer l’endroit de différents points de vue.
Le meilleur, à mon avis, est le petit balcon de roches de lave, où l’on peut voir les vagues de près.
Les grottes et les roches de Los Hervideros ont été formées par les éruptions volcaniques dans les années 1730 – 1736. Les coulées de lave des Montagnes de Timanfaya ont atteint l’océan et se sont solidifiées au contact de l’eau salée. Ici, sur les roches de lave, on est à 30 m de hauteur.
Ce site vaut également le détour pour faire de la marche et de la randonnée le long des sentiers de la côte rocheuse, tout en découvrant d’autres paysages sauvages du même type, qui ne manquent pas.
Pensez à prendre votre appareil photo et soyez vigilants.
Ne vous approchez pas trop du bord car l’océan peut être déchaîné par moments.
Las Salinas de Janubio :
Situées au sud-ouest de Lanzarote, les Salines de Janubio sont les plus grands marais salants en activité dans les Canaries. Les nombreux bassins salins sont répartis sur une surface d’environ 50 hectares et situés autour d’une lagune. L’exploitation de la zone en marais salant débute en 1895 sous l’impulsion de trois familles Canariennes.
Actuellement, seule l’une d’entre elle, de la 3ᵉ génération, dirige son exploitation.
Le sel a été utilisé pendant plus de cent ans pour l’industrie de la pêche. Il facilitait la conservation du poisson, principalement le thon et la sardine, tant à bord des bateaux que dans les usines installées sur l’île. Mais l’avènement du réfrigérateur et la réduction de l’activité pêche auront raison des marais salants de Janubio.
Du sel. Beaucoup de sel…
De plus de 15 000 tonnes extraites dans les années 70, la production a été divisée par 10, soit approximativement 1 500 tonnes.
À leur apogée, les salines employaient jusqu’à 400 personnes. Aujourd’hui, les salines comptent en tout et pour tout huit personnes.
L’une d’entre elle, et c’est une bonne nouvelle, s’occupe entre autres des visites guidées que l’on peut effectuer. C’est peu, mais au moins les « Salinas de Janubio » et ses superbes paysages ont survécu.
Puerto del Carmen :
Puerto del Carmen se trouve au sud ouest de Lanzarote.
Avant l’arrivée du tourisme, c’était un petit village de pêcheurs.
Des promoteurs immobiliers ont construit un hôtel 4 étoiles de 242 chambres en 1968. Il s’agissait alors du 3ᵉ hôtel de l’île et le premier en dehors de la capitale.
Le lieu choisi pour ce premier hôtel ne s’est pas fait au hasard.
Il se trouve à quelques kilomètres de l’aéroport et il est protégé du vent et des vagues.
À la suite de cette construction, la ville de Tias a demandé conseil à César Manrique pour envisager un plan d’urbanisation.
Dans les années 70 / 80, Puerto del Carmen a construit des logements pour tout type de clientèle : des petits studios bon marché aux villas haut de gammes, et bien sûr des hôtels.
Puerto del Carmen doit aussi son succès à la présence de nombreux bars et restaurants orientés vers les touristes.
Le Parc national de Timanfaya :
Ces éruptions, qui ont duré six ans, ont dévasté la partie sud de l’île et ont complètement détruit plusieurs villages. La dernière éruption sur l’île date de 1824.
Le parc national de Timanfaya est l’attraction touristique la plus visitée de l’île. Crée en 1974, il attire chaque année près d’un million de visiteurs, envoutés par ces paysages de lave, désertiques et lunaires.
Timanfaya. Des paysages lunaires
On a déjà tenté de nombreuses comparaisons avec un paysage lunaire, mais en fait, les paysages bruts du parc de Timanfaya permettent aux visiteurs d’imaginer ce à quoi pouvait ressembler la terre à sa création.
Sur Lanzarote il pleut très peu, donc on a très peu d’érosion.
C’est la raison pour laquelle la zone apparaît encore comme originelle.
La visite du par national de Timanfaya
Une journée complète suffit à découvrir le parc de Timanfaya.
À l’entrée du parc, vous serez surpris de trouver des chameaux.
Une balade sur leur dos est d’ailleurs possible, dans ce décor minéral atypique. Cette promenade offre une vue originale sur le parc. La caravane des chameaux part toutes les 20 min d’une zone proche du centre des visiteurs, près de « Mancha Blanca » (marque blanche).
Le restaurant El DIablo
Pour le repas, je vous conseille une pause au restaurant “El Diablo” (le diable), autre création de César Manrique, dont l’influence est partout sur l’île.
Vous y trouverez des plats traditionnels locaux, cuits à géothermie, grâce à un grill en fonte placé au-dessus d’un trou dans le sol. Cela s’appelle de la cuisine sur volcan.
Pensez à prendre avec vous votre appareil photo, car le bus s’arrête à différents endroits stratégiques pour des prises de clichés, parfois étonnants.
Ce serait dommage de ne pas immortaliser ces paysages…
Mais qui est donc César Manrique ?
Quand on pense à Lanzarote, on pense au parc de Timanfaya mais on ne peut pas ne pas parler de César Manrique. Il est un artiste de renommée internationale. Grâce à ses compétences exceptionnellement imaginatives en tant que peintre, sculpteur, architecte, designer, urbaniste et écologiste, il a créé l’aspect visuel de l’île de Lanzarote que l’on connait aujourd’hui.
César Manrique = Lanzarote = César Manrique
Lanzarote et César Manrique sont indissociables.
César Manrique est né en 1919 à Arrecife, la capitale de Lanzarote. Son père était marchand et son grand-père notaire. Les Manrique étaient une famille typique de la classe moyenne. En 1934, elle déménage à Caleta de Famara, sur la côte nord, où son père avait bâti une maison. Jusqu’à la guerre civile espagnole, César Manrique a passé quelques-unes de ses années de jeunesse dans cette maison.
César Manrique : des expériences douloureuses
Les expériences qu’il a vécues durant la guerre civile d’Espagne ont été si terribles qu’il refusa d’en parler quand il rentra en 1939.
À la fin de la guerre civile espagnole, il entreprend des études en architecture à La « Laguna University » de Tenerife, qu’il a abandonnées deux ans plus tard.
À compter de cet instant, il s’est consacré à l’art.
En 1945, il s’installe à Madrid où il étudie à « l’Academia de Bellas Artes » de San Fernando et sort diplômé en tant que professeur d’art et de peinture.
César Manrique : un artiste de renommée mondiale
Il a voyagé dans le monde entier et il est devenu un artiste de renommée internationale. Ses peintures ont été exposées à travers l’Europe ainsi qu’au Japon et aux États-Unis.
Pendant ce temps, il a fréquenté de nombreux artistes célèbres du 20e siècle et a rencontré sa future épouse Pepi Gomez.
Après la mort de Pepi en 1963, Manrique s’installe à New York où il travaille, peint et expose quelques-uns de ses premiers travaux.
Il a commencé à ressentir la nostalgie de Lanzarote.
Il est finalement revenu vers son île natale en 1968 avec l’intention d’en faire “l’un des plus beaux endroits de la planète en raison des possibilités infinies que Lanzarote a à offrir”.
Et à partir de là, l’île de Lanzarote est devenue “l’atelier” de César Manrique.
César Manrique : il a transformé Lanzarote
Avec leur éclat originel, les formes volcaniques bizarres, témoins de l’histoire volcanique de Lanzarote, ont été adaptées et transformées en objets d’art uniques en harmonie avec leurs origines naturelles. Des carillons, des mobiles de vent impressionnants, dont certains ressemblent à des jouets géants, des sculptures magnifiques se trouvent sur toute l’île.
La Maison de César Manrique
Sa maison, aménagée aujourd’hui en musée, est située dans la ville de Haria.
César Manrique vivait dans cette maison depuis 1986, date à laquelle la construction a débuté, jusqu’en 1992, année de sa mort. Architecte mais aussi sculpteur, peintre et visionnaire, Manrique était un artiste à 360 degrés qui, grâce à ses compétences, a su façonner tous les coins de l’île.
Les visiteurs peuvent découvrir les différentes salles mais aussi l’atelier qui a inspiré tant de ses travaux. Dans un environnement marqué par le bon goût, les « outils du métier » et les détails naturalistes de Manrique se distinguent, témoignant de l’attention particulière que l’artiste portait au respect de la nature et à l’harmonie entre l’homme et le milieu naturel environnant.
La fondation César Manrique
La Fondation César Manrique a été fondée par Manrique et un groupe d’amis en 1982 et officiellement inaugurée en mars 1992. Il s’agit d’une fondation culturelle privée, financièrement autonome, et à but non lucratif. Son but est de promouvoir et de diffuser l’activité artistique et son environnement naturel et culturel.
La Fondation Manrique développe des programmes d’échanges dans les domaines de l’art, de l’environnement et de la culture. La fondation n’est pas seulement destinée à servir de forum pour des expositions, mais aussi pour des études et des débats.
Aujourd’hui, la Fondation est hébergée dans la Maison de l’Artiste et les bâtiments de la ferme qui y sont associés. L’ensemble du complexe a été entièrement redessiné par Manrique lui-même pour l’adapter à sa nouvelle fonction de musée.
Plus d’infos :
La région de La Geria
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César Manrique, sa maison et sa fondation





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