Mon voyage au Canada en octobre 2004.
Un circuit découverte de dix jours au Québec en autocar.
De belles rencontres et des sites sauvages…
Le Canada :
Le Canada est un pays diversifié et très accueillant.
Il est connu pour sa nature sauvage et ses grands espaces.
Je suis allé au Canada en octobre 2004. Il s’agissait d’un circuit découverte de
dix jours en autocar au Québec.
J’y ai fait de (très) belles rencontres.
Bienvenu au Canada…
Situation :
Le Canada est bordé par l’océan Pacifique à l’ouest et par l’océan Atlantique à l’est.
Les États-Unis se situent au sud et l’océan Arctique au nord. Le Canada occupe presque la moitié du continent nord-américain.
C’est le plus vaste pays au monde après la Russie. Son territoire couvre 9 900 000 km², soit 18 fois la France.
Il possède également le plus long littoral au monde avec 243 000 km de côtes.
Le territoire du Canada:
Le Canada se divise en 10 provinces :
L’Alberta, la Colombie-Britannique, l’île du Prince Édouard, le Manitoba, le Nouveau‑Brunswick, la Nouvelle‑Écosse, le Nunavut, l’Ontario, le Québec, la Saskatchewan,
Et 3 territoires :
Terre‑Neuve‑et‑Labrador, les Territoires du Nord‑Ouest et le Yukon.
Les plus grandes villes canadiennes sont, dans l’ordre : Toronto, en Ontario, Vancouver, en Colombie‑Britannique, Montréal, au Québec, et Calgary, en Alberta.
Population et démographie :
Le Canada compte 36 millions d’habitants, principalement concentrés le long de la frontière canado-américaine. Compte tenu de son immense superficie, la densité de population y est faible. Seulement quatre habitants au kilomètre carré.
C’est un jeune pays dont la population est composée à 21 % d’immigrants. En fait, une personne sur cinq est née à l’étranger. La majorité d’entre eux viennent d’Asie.
Gouvernement :
Le Canada est une monarchie constitutionnelle et une démocratie parlementaire.
Sa capitale, Ottawa, se trouve en Ontario, et son premier ministre est actuellement Justin Trudeau, chef du Parti libéral du Canada.
Le Canada: tout en (beaucoup) plus grand...
Quand on pense au Canada, on pense généralement à la blancheur de la neige, mais le pays est aussi une contrée de bleu et de vert. Saviez-vous qu’on y trouve plus de lacs que dans toutes les autres parties du monde réunies, et que le Canada abrite 10 % des forêts de la planète ?
En effet, certains de ses parcs nationaux dépassent même la taille de pays entiers. De ce fait, la faune y est très riche. Car le Canada compte environ 2,4 millions de caribous et 15 500 des 25 000 ours polaires du monde, ainsi que 22 espèces de baleines.
Le grand sentier
Le Grand Sentier est un réseau de pistes qui s’étend d’un océan aux deux autres. C’est le plus long parcours récréatif du monde. En effet, il propose 24 000 km de voies terrestres et navigables, en éclipsant de loin la Grande Muraille de Chine, longue de 8 851 km.
Le Canada est l’endroit idéal pour les aventures en plein air. Il est possible de faire du rafting ou du surf sur les plus hautes marées du monde dans la baie de Fundy. On peut aussi pagayer en compagnie d’orques en Colombie-Britannique, ou suivre la plus grande migration de caribous au Nunavut. Vous pourrez également côtoyer les icebergs et les rorquals à bosse en kayak à Terre-Neuve-et-Labrador.
Quelques spécialités culinaires du Canada :
Le Canada est connu pour son sirop d’érable. En effet, il produit à lui seul 70 % du sirop d’érable du monde.
Une autre de ses spécialités est la soupe aux pois. Celle-ci se compose de pois jaunes entiers, de porc salé et d’herbes.
Quant aux fèves au lard, c’est un plat bien rustique, aussi appelé « bines » (de « beans » en anglais). Celui-ci était autrefois préparé par les pionniers, les trappeurs et par les voyageurs. Comme son nom l’indique, il se compose de fèves agrémentées de morceaux de lard et de mélasse ou de sirop d’érable (encore).
Les Canadiens aiment aussi la poutine. Il s’agit de frites nappées de cheddar fondu et de sauce brune.
Mais ils raffolent également de leurs pâtisseries frites en forme d’anneau. C’est au Canada que l’on compte le plus grand nombre de « beigneries », ces établissements où l’on fabrique et l’on vend des beignets.
Le sirop d’érable
La soupe aux pois
Fèves au lard
La poutine
Les beignets
Infos pratiques :
Se rendre au Canada
Le temps de vol au départ de Paris est de 6 h 30 pour Montréal, avec un décalage horaire de 6 h de moins qu’à Paris. Pour un Paris Vancouver, comptez 10 h 30 de vol et 9 h de décalage horaire de moins qu’à Paris.
Argent
Sur place, vous pourrez régler vos achats en dollars canadiens. Celui-ci n’a pas la même parité que le dollar US. Vous pouvez utiliser sans problème votre carte bancaire Visa ou MasterCard pour payer.
Aujourd’hui, 16 mai 2022, un dollar canadien vaut 0,74 €.
Soins
Pensez à souscrire une assurance pour prendre en charge des soins compte tenu de leur coût au Canada.
L’Autorisation AVE
Pour se rendre au Canada, il est obligatoire de faire une demande d’AVE (Autorisation de Voyage Electronique).
À l’instar des Etats-Unis avec le formulaire ESTA, ce document est une dispense de visa pour les ressortissants de nombreux pays, y compris la France et les pays européens.
Le Canada impose de remplir en ligne ce formulaire AVE. Sachez que cette procédure ne prend que quelques minutes sur internet. Elle ne nécessite qu’un passeport d’une durée de validité suffisante pour couvrir votre voyage.
Dans un pays aussi immense que le Canada, il est impossible d’être exhaustif sur tout ce qu’il propose comme sites, activités et curiosités.
Alors j’ai fait de mon mieux pour essayer de vous donner quelques idées de séjours, de découvertes, de promenades, sur chacun de ses territoires.
La Colombie-Britannique :
Des chaînes de montagnes massives, des plages balayées par le vent, des forêts tropicales pleines de vie, voilà quelques-uns des paysages que nous propose la Colombie-Britannique.
Parmi les sites à voir en Colombie-Britannique :
North Thompson Valley
C’est LA nature à l’état sauvage, une terre d’aventures où les rivières se déchaînent, les chutes d’eau grondent, et où la faune canadienne se promène en liberté. On n’est pas très loin de l’Alaska en fait.
Il est possible d’y effectuer des randonnées de plusieurs jours, du VTT de descente dans le parc, ou du camping dans la nature sauvage. On y côtoie des animaux sauvages, à proximité de prairies alpines, de cascades et de glaciers. Voilà ce qu’il est possible d’y trouver et d’y faire, dans des panoramas magnifiques
Le parc provincial de Wells Gray
Wells Gray est un parc national de 5 000 km², niché au creux de la chaîne de montagnes de la région Cariboo.
On peut y camper et observer de nombreuses espèces d’oiseaux et plusieurs gros mammifères.
La baignade sous de gigantesques chutes d’eau est aussi possible, mais frileux s’abstenir.
Whistler Blackcomb
Whistler Blackcomb a été en 2010 le site de compétition officiel des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver. Les jeux sont passés, mais la station réserve deux montagnes sillonnées de pistes de ski et de snowboard pour tous les niveaux, de la descente de glacier à la piste pour débutants.
À la fin de saison, on peut troquer les spatules pour des vélos et des chaussures de randonnée.
Mais l’un des musts reste la montée dans la télécabine PEAK 2 PEAK, la plus longue du monde.
Elle sépare 2 sommets distants de 4,3 km à une hauteur de 435 mètres au-dessus du vide.
North Thompson Valley
Parc provincial de Wells Gray
Whistler Blackcomb
L’Alberta :
L’Alberta dispose d’une incroyable biodiversité animale. Des grandes plaines aux montagnes rocheuses, des immenses forêts épaisses et des marécages, la région possède de riches écosystèmes offrant des habitats variés à la faune sauvage.
Nous connaissons tous les plus connues, comme l’ours, le loup, l’orignal, le caribou ou encore le castor.
Ces cinq espèces étant emblématiques du Canada. Mais on n’imagine pas la présence en Alberta de certains animaux, tels que l’antilope, le wapiti, le porc-épic, le colibri, le crotale, la chèvre des montagnes rocheuses et même le cougar.
Parmi les sites à voir en Alberta :
Spirit Island
Spirit Island, c’est une toute petite île, perdue au beau milieu du lac Maligne, dans le parc national de Jasper, avec une vue superbe sur les montagnes Rocheuses.
On y accède en bateau. Une fois arrivé, c’est une bulle de calme et de sérénité qui s’offre aux visiteurs.
Le parc National de Jasper
C’est l’un des plus beaux sites à visiter au Canada. En effet, au beau milieu des montagnes rocheuses, cet espace naturel protégé abrite une faune exceptionnelle (ours, orignaux, wapitis), ainsi qu’une flore unique et parfaitement préservée. Le parc est le lieu idéal pour se ressourcer en pleine nature et profiter de nuits calmes et paisibles à la belle étoile.
Le glacier Athabasca
Ce glacier est un des six plus importants du champ de glace Columbia des Rocheuses Canadiennes.
Il est possible d’aller l’admirer, tout en ayant en tête qu’il a reculé d’1,5 km et a perdu près de la moitié de son volume en raison du réchauffement climatique.
Spirit Island
Parc National de Jasper
Glacier Athabasca
La Saskatchewan :
La Saskatchewan, qui fait partie de la région des Prairies, est la seule province dont les tracés des frontières sont entièrement artificiels. Elle est bordée par les États-Unis au sud, les Territoires du Nord-Ouest au nord, les provinces du Manitoba à l’est et de l’Alberta à l’ouest.
C’est à partir de terres appartenant aux Territoires du Nord-Ouest que sont créées en 1905 la Saskatchewan et l’Alberta. Toutes deux ont la particularité de ne pas avoir de littoral donnant sur une étendue d’eau salée.
Le nom « Saskatchewan » a été utilisé pour la première fois à titre officiel en 1882. C’était pour désigner un district des Territoires du Nord-Ouest, dérive d’une version anglicisée d’un mot de la langue des Cris, soit kisiskâciwanisîpiy, qui signifie « rivière au cours rapide ».
Parmi les sites à voir à la Saskatchewan :
Les 5 sentiers du parc national du Canada de Prince Albert
Ces cinq sentiers, lieux d’observation de la faune, vous emmèneront à la découverte de marais, de forêts et de rivières.
Le sentier du Ruisseau-Mud
Sur le chemin Narrows, on a accès à l’aire de fréquentation diurne de la baie South. C’est une boucle de 2 km avec un niveau de difficulté « facile ». Ce sentier suit une partie de la rive sud du lac Waskesiu avant de longer le ruisseau Mud, qui serpente à travers une forêt d’épinettes. Vous pourrez voir une hutte de castors occupée et leur barrage sur le ruisseau. Des tables, des braseros et un abri de pique-nique sont à la disposition des touristes.
Le sentier du Marais-Limitrophe
Il se trouve sur la route 264, juste après l’entrée est du parc. C’est également une boucle de 2 km avec un niveau de difficulté « facile ». On plonge dans la forêt boréale jusqu’à une tourbière d’épinettes noires.
Aux abords du lac qui s’est formé dans une « marmite », entre le feuillage doré des mélèzes et des bouleaux, on distingue des feuilles rouge-vert en forme de coupole. Ce sont celles de la sarracénie pourpre, plante carnivore qui attire, piège et ingère les insectes.
Le sentier de la Péninsule-Narrows
Sur le chemin Kingsmere avec une boucle de 3 km et un niveau de difficulté « modéré », ce sentier vallonné longe les rives de la péninsule du lac Waskesiu, la partie la plus étroite du plan d’eau. Il comporte quelques tronçons escarpés et traverse divers habitats, notamment une forêt de sapins et de pins gris. Vous trouverez également sur votre chemin un belvédère, lieu d’un poste de traite très fréquenté dans les années 1880.
Le sentier des Hauteurs de la Rivière Spruce
C’est une boucle de 8,5 km, sur la route 263, vec un niveau de difficulté « difficile ».
On part pour une randonnée à travers les collines qui surplombent la rivière Spruce dans la partie sud du parc. Le relief façonné par la fonte des glaciers offre une vue panoramique incroyable sur la pointe du parc et jusqu’au lac Anglin, dans le parc provincial Great Blue Heron voisin.
Avec ses nombreuses côtes jalonnées de racines aériennes et de rochers, ce long sentier est l’un des plus difficiles du parc. Prévoyez trois à quatre heures de randonnée.
Le sentier Grey Owl
Il se situe sur le chemin Kingsmere. C’est une boucle de 20 km au total, avec un niveau de difficulté « difficile ».
On parcourt la rive est du lac Kingsmere où Grey Owl, un naturaliste renommé, s’est rendu en canoë jusqu’aux rives du lac Ajaawan, où il a élu domicile. En 1931, Grey Owl a été nommé « gardien des animaux » du parc. Il s’est installé dans une cabane en rondins avec son épouse, et deux castors, Rawhide et Jellyroll. Leur domicile est devenu une attraction et de nombreux touristes faisaient le déplacement pour rendre visite au célèbre couple, et la tradition a perduré. Prévoyez de passer au moins une nuit sur place dans l’un des terrains de camping de l’arrière-pays. Sachez que tous les campeurs doivent s’inscrire au centre d’accueil avant leur randonnée.
Ruisseau Mud
Marais limitrophe
Péninsule Narrows
Rivière Spruce
Grey Owl
Le Manitoba :
La province du Manitoba comprend de grandes prairies herbeuses, des terrains accidentés, et plus de 100 000 lacs qui fournissent de l’électricité. Elle est également connue pour ses nombreux sites de pêche et de loisirs.
Plus de la moitié de la population du Manitoba, soit environ 700 000 personnes, vit à Winnipeg, la capitale de la province.
Les sites à voir et les choses à faire au Manitoba :
À la rencontre des ours polaires
Une excursion en bateau, destination la baie d’Hudson, vous permettra d’explorer l’une des zones d’observation les plus éloignées, à la rencontre des ours polaires, principalement en été. Il est même possible, en fonction des conditions, de descendre du bateau pour marcher là où les ours polaires se trouvent.
Ensuite, le long du même littoral, on croise des centaines de bélugas qui viennent se nourrir, se reproduire et donner naissance dans les eaux chaudes et peu profondes de la côte. Des balades en Kayak à la rencontre des baleines sont également possibles.
La voie de l’ouest
Une expérience originale vous permettra de vous rendre de Toronto à … Vancouver.
Un peu comme la route 66 aux Etats Unis, vous traverserez le Canada d’est en ouest.
Sur 4466 kms, vous passerez en Ontario, au Manitoba, à la Saskatchewan, l’Alberta et la Colombie-Britannique pour arriver à Vancouver, après quatre jours de trajet.
Bon, le billet aller-retour en juillet coûte 820 €, mais c’est une expérience à part.
Faire de la motoneige au Canada
Les longs hivers enneigés au Canada, et en particulier au Manitoba, sont un véritable paradis pour la pratique de la motoneige. On peut profiter des magnifiques paysages d’hiver en traversant les forêts denses, les vastes lacs gelés, en étant scotchés par les panoramas changeants du Manitoba.
La province compte près de 13 000 km de pistes aménagées. C’est dire…
Par ailleurs, de nombreux circuits de pistes interconnectées traversent la province, et permettent des aventures à l’infini. Dans la partie est de la province, des endroits comme Beauséjour, Grand Beach et Gimli sont parfaits pour la motoneige. Dans l’ouest, la région de Swan Valley est la destination préférée de bien des motoneigistes.
À la rencontre des ours polaires
La voie de l’ouest
Motoneige au Manitoba
L’Ontario :
La province de l’Ontario est entourée par celles du Québec à l’est, du Manitoba à l’ouest, et des Etats-Unis au sud. Elle est le centre géographique, économique et politique du Canada. Elle est la province la plus peuplée du Canada, avec près de 12,7 millions d’habitants. De plus, elle abrite deux villes importantes : Toronto, capitale provinciale et Ottawa, capitale fédérale.
Les sites à voir en Ontario :
Les chutes Niagara
C’est le lieu qui nous vient à l’esprit quand on pense au Canada.
Il faut le visiter au moins une fois dans sa vie pour se rendre compte. Et j’ai eu la chance de pouvoir le faire.
Le grondement de l’eau que l’on entend en s’approchant, les embruns qui nous fouettent le visage, les 50 mètres de majesté, la puissance de l’eau, sont des sensations difficilement explicables.
Plusieurs choix s’offrent à nous. Le grand classique, bien sûr, c’est la croisière, qui permet de les voir de près (avec un poncho c’est mieux). On peut également opter pour une expérience derrière les chutes, en empruntant un tunnel qui mène de l’autre côté du rideau d’eau. Et enfin, mais ce n’est pas au même tarif, on peut préférer les survoler en hélicoptère, ou attendre la tombée de la nuit pour les voir s’illuminer de couleurs.
L’Haut-Da Cieux de la Tour CN
La Tour CN est l’un des emblèmes les plus connus du Canada. Le panorama y est exceptionnel mais ce n’est pas la seule curiosité qui vous y attend. Dans cette structure de 553 mètres de haut, on peut tester sa bravoure en marchant sur le plancher de verre, qui ne fait que 6,35 centimètres d’épaisseur et laisse voir le sol… 113 étages plus bas. Mieux (ou pire), le must est de s’allonger sur ce plancher, dos au sol… Etant un peu casse-cou, je vous avoue que j’ai fait les 2. Humm…
Et pour les plus courageux, il est possible de monter encore de 33 étages pour se rendre à la Nacelle, une plateforme d’observation qui offre l’une des plus belles vues sur la ville.
Mais le véritable attrait, l’attraction qui n’a son pareil nulle part au monde, c’est l’Haut-Da Cieux. Il suffit de boucler son harnais, sortir à l’extérieur de la tour et marcher sur le rebord du bâtiment, sans rien entre vous et le vide béant. L’expérience doit être impressionnante. Je ne savais pas qu’on pouvait le faire. Maintenant, l’aurais-je fait ?
Les Mille-Îles
Située sur la route maritime du Saint-Laurent, près de la frontière entre l’Ontario et les États-Unis, la région des Mille-Îles offre des escapades riches en histoire, et bien sûr en îles. Précisément 1865 îles.
La plupart des touristes optent pour une balade en bateau pour découvrir le passé mouvementé de l’archipel, de ses pirates et contrebandiers, aux politiciens qui ont visité et habité l’endroit. Une fois sur place, on peut profiter du plein air : plonger avec masque et tuba pour explorer les 200 épaves tapies dans ces fonds marins, se faire une simple partie de pêche au gros ou opter pour une balade en canoë ou en kayak.
Le Nouveau-Brunswick :
Le Nouveau-Brunswick est une province à la géographie variée, qui possède plus de 1000 de kilomètres de côtes. On y découvre des paysages marins, et d’immenses étendues sauvages, souvent montagneuses. Recouvert à 85 % de forêts, il est traversé du nord au sud par un majestueux cours d’eau, le fleuve Saint-Jean, qui trouve sa source dans les contreforts des Appalaches.
Parmi les sites à voir au Nouveau-Brunswick :
La baie de Fundy côté mer
Pour découvrir la baie de Fundy, le plus simple est de le faire à bord d’un Zodiac à coque rigide, équipé d’une combinaison de flottaison. L’avantage du Zodiac réside en sa capacité à se faufiler dans les baies et les canaux des West Isles.
Les plus hautes marées du monde se trouvent ici. Elles remuent une abondance de nourriture dans ses eaux, ce qui attire plusieurs espèces de baleines. Celles de Minke (de 4 à 9 mètres), de Finback (10 à 23 mètres) et les baleines à bosse qui mesurent de 9 à 15 mètres. Sans oublier la baleine franche de l’Atlantique Nord, la baleine la plus rare au monde (13 à 17 mètres).
La baie de Fundy côté terre
Au cours de cette visite « marée chronométrée », vous marcherez sur le fond de l’océan à Hopewell Rocks, en explorant des arcades et des formations sculptées tout en découvrant les forces qui les ont façonnées.
Vous y verrez des marées hautes et des marées basses, sur la même journée, pour apprécier l’amplitude extrême de ces marées, les plus hautes au monde. Vous y découvrirez également l’histoire naturelle, écologique et culturelle de cette région unique qu’est la baie de Fundy, classée réserve de biosphère par l’UNESCO en 2007.
Le parc provincial Mont-Carleton
Il combine forêts acadiennes et sommets escarpés, et s’étend sur plus de 17 000 hectares.
On y trouve plus de 100 espèces d’oiseaux et 30 espèces de mammifères. Ce site est idéal pour celles et ceux qui aiment la randonnée en milieu sauvage, car il compte 11 parcours, des plus simples aux plus exigeants. L’un d’entre eux permet d’arriver aux chutes Williams et aux profondeurs de la forêt. Par temps clair, du haut de la plus haute montagne, vous pourrez admirer plus de 10 millions d’arbres qui s’étendent à vos pieds.
Quelques sites :
Les 4 Monts :
« Carleton » (820 mètres) : le plus haut sommet des Maritimes.
« Head » (792 mètres) : un peu hors circuit, mais qui vaut le détour
« Sagamook » (777 mètres) : la montée la plus exigeante.
« Bailey » (564 mètres) : montée plus facile et vue splendide.
La baie de Fundy
Hopewell Rocks
Le parc du Mont Carleton
La Nouvelle Écosse :
La Nouvelle-Écosse est une région pleine de charme située sur la côte est du Canada. Réputée pour ses paysages naturels, sa nourriture à base de produits de la mer, et son vignoble, c’est une région plutôt nature, avec de nombreuses balades à pied ou à vélo, et en kayak de mer.
Des sites à voir en Nouvelle Ecosse :
Le parc national des Hautes Terres du Cap-Breton
Ce promontoire, surnommé « la montagne des Français », surplombe la côte accidentée lorsqu’on emprunte le Sentier Skyline. Sur ce sentier aménagé qui serpente le long de la montagne, la vue y est exceptionnelle.
De nombreux points d’observation vous permettront également d’observer les baleines dans le golfe du Saint-Laurent.
Côté faune, on y trouve des orignaux, des pygargues à tête blanche, des ours et de nombreux oiseaux boréaux qui vivent dans cet habitat. S’agissant d’une zone protégée, il est exigé de rester sur la promenade. Ceci pour 2 raisons : la protection des plantes fragiles des promontoires, facilement endommagées par le piétinement des visiteurs et aussi par rapport aux dangers que constituent ses falaises abruptes et la présence de vents violents.
Le phare de Peggy’s Cove
Avec ses rochers de granit et ses nombreux points de vue exceptionnels, le phare rouge et blanc de Peggy’s Cove surplombe la baie. C’est un lieu idéal pour des photos souvenirs.
Il vaut mieux y aller tôt le matin ou tard en soirée pour éviter la foule.
La piste Cabot
La piste Cabot est une route panoramique qui nous emmène sur 300 kms dans la plus grande partie de la Nouvelle-Écosse au Cap-Breton. C’est l’une des routes les plus célèbres au Canada et de nombreux visiteurs réservent parfois jusqu’à quatre jours pour admirer les sites le long de la Cabot Trail.
C’est dû aux très nombreux points de vue panoramiques, sites culturels, sentiers de randonnée et d’observation des baleines.
Sur deux ou quatre roues motorisées, c’est mieux, compte-tenu du relief. En moto c’est le top.
En vélo c’est également possible, mais attention, ce ne sera pas une promenade du dimanche. Comptez environ six jours pour faire le tour, mais les multiples panoramas offerts, comme au sommet des monts French et Mackenzie, récompenseront vos efforts. Certains prestataires proposent même de vous emmener au sommet en monospace, histoire de profiter simplement de la descente.
Le sentier Skyline
Le phare de Peggy’s Cove
La piste Cabot
L’île du Prince Édouard :
C’est une Île où des paysages ruraux et maritimes se marient harmonieusement.
L’Île-du-Prince-Édouard incarne la douceur de vivre. Au détour de routes tranquilles, on découvre, derrière de jolis vallons cultivés, de pittoresques petits ports de pêche, des églises blanches de quelques villages endormis.
Ce qui surprend dans ces paysages pleins de charme, c’est l’éblouissante palette de couleurs : le jaune et le vert clair des champs face au rouge des falaises de grès et le bleu azur de la mer. L’île est bordée au nord par le golfe du Saint-Laurent et au sud par le détroit de Northumberland.
Elle est principalement connue pour ses magnifiques dunes et ses plages de sable rouge qui s’étendent à perte de vue le long de la mer et qui sont souvent désertes.
À voir L’île du Prince Édouard :
Une excursion à la pêche aux palourdes
A bord d’un bateau de 15 mètres, on part à l’aventure de la ville historique de Georgetown pour 4 heures. Direction l’est, à 8 km de l’île déserte de Boughton où le meilleur des terrains de palourdes vous attend pour parcourir les bancs de sable à leur recherche.
Lorsque suffisamment de palourdes ont été récupérées, direction la plage pour les cuire, et distribution pour le plaisir de tous.
Sur le chemin du retour au port, l’aventure continue. À bord, une chaussette de moules, un casier à crabe commun et un casier à homard, accessoires typiques de pêche qui ont forgé l’histoire de ces trois principales industries à l’île du Prince Edouard.
Un passage devant le phare de l’île Panmure, le plus ancien phare en bois de l’île, pour immortaliser l’instant avec prise de photos. Pour finir, visite de la colonie locale de phoques communs, présente depuis plus de 60 ans. Avec un peu de chance, on peut parfois s’en approcher très près.
La pêche à la palourde
Des casiers à homards
Le phare de l’île Panmure
Terre Neuve et Labrador :
Quelques repères :
Une superficie étendue de 405 702 km² pour une population de « seulement » de 526 977 habitants en 2014.
Une histoire humaine qui remonte à plus de 9000 ans.
Le naufrage du Titanic a eu lieu à 584 km de St. John’s en 1912.
St-Pierre et Miquelon
L’histoire de Terre Neuve et Labrador est intimement liée à Saint-Pierre et Miquelon.
Terre Neuve et Labrador a été la dernière province à avoir rejoint le Canada en 1949.
Saint-Pierre et Miquelon est un archipel français à 4 600 km de Paris et à 25 km de l’île de Terre-Neuve.
Cet archipel s’étend sur une superficie de 242 km² et compte un peu plus de 6 000 habitants.
C’était une plaque tournante du trafic d’alcool avec le Canada et les USA pendant la Prohibition.
On a répertorié plus de 600 épaves autour des côtes de Saint-Pierre et Miquelon.
Étendue du littoral : 17 542 km, dont 9 656 km pour Terre-Neuve et 7 886 km pour Labrador.
Ses côtes sont très convoitées par les pêcheurs européens pour l’abondance de la morue.
Des sites à voir à Terre Neuve et Labrador :
Le Phare de Cap Spear
Le phare est perché sur le point le plus à l’est du Canada, au sommet d’une falaise escarpée qui surplombe l’océan Atlantique. C’est le plus vieux phare qui existe encore à Terre‑Neuve.
Érigé en 1836, il a été restauré pour retrouver son apparence d’autrefois. Vous pouvez faire une visite libre et découvrir comment vivaient les Cantwell, la famille qui s’est occupée du phare pendant 150 ans, dans leur résidence attenante.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, on a bâti un fort sur le cap Spear pour défendre le port de St. John’s contre la menace des sous-marins allemands. Les vestiges d’un bunker s’y dressent encore, mais on y guette maintenant la présence de baleines plutôt que de submersibles ennemis.
Là, on est au bout du monde !
Twillingate
Twillingate est généralement synonyme de fruits de mer et de panoramas. Ce petit village de pêche aux multiples couleurs est l’un de ces endroits où le poisson est on ne peut plus frais. C’est aussi la capitale mondiale des icebergs et une destination de choix pour les activités de plein air, comme l’observation des baleines ou le kayak.
La randonnée attire aussi de nombreux visiteurs, qui peuvent se promener sur les sentiers du littoral rocheux en cueillant des petits fruits çà et là, en route vers un phare pittoresque.
Si vous êtes à Twillingate la dernière semaine de juillet, ne manquez pas la musique, les feux de joie, les feux d’artifice et autres festivités du Fish, Fun & Folk Festival.
Le lieu historique national de Red Bay
L’UNESCO a désigné il y a peu le lieu historique national de Red Bay comme site du patrimoine mondial. C’est un titre que le site a amplement mérité sur les 500 dernières années. Dans les années 1500, des milliers de baleiniers basques venaient chasser dans les eaux de la baie, convoitant le lard des cétacés. Un village se dresse toujours là où ils l’ont érigé, et on y trouve encore les vestiges de leurs fours et autres équipements. Passez par le centre d’interprétation pour y voir une « chalupa ». Il s’agit d’une embarcation de près de huit mètres qu’ils utilisaient pour la chasse baleinière (à comparer à la taille du squelette immense d’une baleine).
Ensuite, une petite promenade sur la plage, ou en kayak de mer, en faisant attention à toute ombre géante que vous pourriez voir sous l’eau.
Le phare de Cap Spear
Twillingate
Red bay
Le Yukon :
Le Yukon n’est pas la destination la plus touristique du Canada, mais c’est une région idéale pour un séjour loin des sentiers battus. Cette région offre des paysages sauvages superbes où l’on a parfois l’impression d’être seuls au monde. L’occasion également de découvrir des peuples à la culture et aux traditions fascinantes :
Les Premières Nations.
Des sites à voir au Yukon :
Le parc Kluane
Le parc Kluane est perché dans les montagnes du sud-ouest du Yukon. Ici, on est en territoire extrême.
Le parc abrite le plus haut sommet du Canada, le mont Logan (5 959 m), le plus grand champ de glace du pays, ainsi qu’une importante population de grizzlis.
Whitehorse, la capitale du Yukon, est le point de départ idéal pour visiter la région.
Les aurores boréales au Canada
Les principaux endroits où l’on peut observer les aurores boréales sont:
– Le Yukon et les territoires du Nord-Ouest (vers Yellowknife)
– Les territoires du nord-est vers le Nunavuk
– Le Nunavit, sur le territoire des Inuits.
Cela s’explique par leur position géographique près du pôle magnétique, à 60 degrés de latitude.
L’hiver est la saison la plus favorable pour les observer car le ciel doit être dégagé et l’obscurité totale. Elles se produisent entre 22 h et 3 h du matin.
Le parc Kluane
Whitehorse
Les aurores boréales
Il y a plusieurs façons de se rendre au Yukon, mais le plus simple est de prendre l’avion.
Air North, la compagnie aérienne du Yukon, propose des vols réguliers reliant directement Whitehorse à Vancouver, Victoria, Calgary, Edmonton, Ottawa, Kelowna et Yellowknife.
Si vous venez de plus loin, de grandes compagnies aériennes, comme Air Canada, WestJet et Condor, assurent le service jusqu’au Yukon. De Montréal, Ottawa et Toronto, comptez entre 4 h 30 et 5 h 30 de vol jusqu’à Vancouver, puis 2 h 30 jusqu’à Whitehorse.
Les Territoires du Nord-Ouest :
Les Territoires du Nord-Ouest sont situés au nord du 60ᵉ parallèle, à l’est du territoire du Yukon et à l’ouest du Québec et de Terre-Neuve. Cette grande région de 1,4 million de km², équivalant à près de 3 fois la France métropolitaine, est bordée au nord par l’océan Arctique.
La carte du Canada a été modifiée le 1er avril 1999, suite à l’accord sur les revendications territoriales du Nunavut conclu en 1993. Cet accord a acté la division des Territoires du Nord-Ouest en deux entités distinctes :
– Les Territoires du Nord-Ouest, qui conservent leur nom dans la partie ouest
– le Nunavut dans la partie est.
La partie continentale des Territoires du Nord-Ouest est composée de milliers d’îles, appelées îles Arctiques, qui se situent au nord jusqu’à 800 km du pôle Nord.
Des sites à voir dans les Territoires du Nord-Ouest :
Le Grand lac des Esclaves
Le Grand lac des Esclaves se situe à 500 km du cercle arctique et borde la capitale, Yellowknife.
C’est le plus profond d’Amérique du Nord (613 mètres), et le dixième plus vaste au monde.
Avec une étendue d’eau aussi immense, l’idéal est de le découvrir par les airs.
Des hydravions y font la navette et offrent une vue à couper le souffle sur la région. On peut aussi la découvrir sur les flots, en louant un kayak.
À défaut, une plus grande embarcation fera aussi l’affaire et vous permettra, en plus, d’aller pêcher la truite ou le brochet.
Si vous préférez la glace, sachez que le lac en est recouvert huit mois par an, et il est possible pendant presque toute cette période de le parcourir en motoneige. Vous pourrez en profiter également pour admirer les aurores boréales.
Les routes de glace
On trouve la plus longue route de glace du Canada dans les Territoires du nord-ouest.
C’est cette route qui a servi de décor naturel à l’émission « Le Convoi de l’extrême ».
Des voyagistes locaux vous proposent des itinéraires sur ces routes, faites de neige tassée sur une couche d’un mètre de glace. Ces 1 400 km de réseau routier, pendant la saison froide, permettent de se rendre aux mines et aux localités les plus isolées. Les conditions peuvent être périlleuses, mais plusieurs voyagistes expérimentés offrent des excursions guidées que vous n’oublierez pas de sitôt.
Le sentier Canol
Pour celles et ceux qui aiment repousser leurs limites, le sentier Canol est fait pour eux.
Ce vestige de la Seconde Guerre mondiale était une route à l’origine, suivant le tracé d’un pipeline reliant Norman Wells, dans les Territoires du Nord-Ouest, et le Yukon.
Après une année d’utilisation, cette route s’est avérée trop difficile à entretenir. Camions rouillés, stations envahies par la végétation et autres traces d’activité humaine jonchent encore la route.
Le sentier Canol n’est pas une promenade de santé : 357 kilomètres de pistes non entretenues, de lits de rivières, de chemins de montagne, et de canyons creusés par les glaciers.
Il est réputé pour être l’un des sentiers les plus difficiles du Canada. Comme il faut plus de trois semaines à un randonneur moyen pour le parcourir dans son intégralité, le tout au cœur d’une contrée sauvage loin de la civilisation, la plupart n’en font qu’une partie. Par contre, certains autres gagnent du temps en optant pour le VTT, un véhicule tout-terrain, la motoneige ou le traîneau à chiens. Pour les moins sportifs, il est possible de survoler la route historique en avion en passant par des voyagistes.
Le Grand lac des esclaves
Les routes de glace
Le sentier Canol
Le Nunavut :
Alors, autant vous dire. Au Nunavut, on est dans le sauvage et l’extrême total.
La province du Nunavut est la terre la plus au nord du Canada. Elle s’étend sur plus de 2 millions de km² de terres et d’eaux, dans un paysage de toundras, de montagnes et de glaciers.
Avec à peine un habitant pour 70 km², le Nunavut est l’une des terres les plus sauvages du monde.
Il est né en 1999 suite à la division des Territoires du Nord-Ouest.
Le plus jeune territoire du Canada est pourtant habité depuis plus de 4 000 ans, comme en attestent les découvertes archéologiques. Ceux que l’on appelle « les Thuléens », ancêtres des Inuits, sont arrivés au nord de l’actuel Canada aux environs de l’an 500. Ils vivaient de la chasse, de pêche, de cueillette, et ont su vivre en harmonie avec une nature toujours plus rude.
On trouve dans ses parcs nationaux des caribous, des ours polaires, des phoques, morses, et orques épaulards. Du sauvage…
Un air des plus purs, un ciel des plus profonds, le Nunavut est l’un des endroits les mieux placés au monde pour admirer les aurores boréales. On dit que si chaque endroit du monde avait sa couleur, les lumières du Nunavut seraient à dominante verte.
Si vous y allez en fin d’automne ou du début du printemps, soyez prêts.
Le grand spectacle de la nature vous y attend…
Parmi les sites à voir dans le Nunavut:
Iqaluit
La capitale du Nunavut, Iqaluit, se trouve sur l’île de Baffin. Elle constitue à la fois le point de départ et le point d’arrivée de la majorité des voyages dans le territoire. Iqaluit est aussi située non loin de trois parcs territoriaux, qui réservent des paysages époustouflants, de magnifiques curiosités naturelles et quantité d’artefacts archéologiques datant de l’époque des Thuléens. Les activités extérieures comme le ski, la motoneige et le traîneau à chiens font le quotidien des gens du coin, tout comme la chasse, la pêche et la cueillette de petits fruits. Restez en ville pour l’explorer et manger dans ses restos, ou immergez-vous dans la nature. C’est ici que tout commence.
Le passage du Nord-Ouest
Le passage du Nord-Ouest est en fait une route maritime qui relie les océans Atlantique et Pacifique en passant par l’océan Arctique, au nord du Canada. Cette route célèbre longe l’île de Baffin jusqu’à son extrémité nord et vous en met plein la vue. Le mieux, en fonction de ses moyens, est une croisière sur le fameux passage, pendant laquelle on suit les traces des premiers explorateurs de l’Arctique tout en contournant les icebergs.
À bord d’un canot pneumatique, on gagne la rive pour voir des stations de baleiniers abandonnées, des camps éloignés de la Compagnie de la Baie d’Hudson et d’anciens campements thuléens. Jumelles indispensables pour guetter le morse, le narval, l’ours polaire et les oiseaux de mer. Si vous préférez la terre ferme, vous pouvez aussi parcourir le sentier du passage du Nord-Ouest, où vous côtoierez les vestiges des premiers Européens à avoir exploré cette région isolée.
L’île d’Ellesmere
Le Nunavut comprend plusieurs grandes îles. Au niveau de la superficie, l’île d’Ellesmere arrive au deuxième rang, devancée par l’île de Baffin. Elle constitue la partie la plus septentrionale du Canada.
C’est depuis cette île, en 1909, qu’un explorateur s’est mis à marcher vers le pôle Nord, qui ne se trouve qu’à 719 kilomètres de là. Plus concrètement, l’île d’Ellesmere n’est pas un endroit pour bronzer au soleil.
Par contre, c’est l’endroit rêvé pour observer bœufs musqués, caribous, loups et lemmings. C’est aussi un lieu idéal pour faire une excursion de canoë ou de motoneige, et tester ses propres limites si l’on opte pour de l’alpinisme ou une grande randonnée. Si vous voulez vraiment vivre l’expérience d’une vie, vous pourriez tenter d’atteindre vous-même le pôle Nord.
Ah…. J’oubliais… On n’a pas parlé du soleil de minuit.
Iqaluit
Le passage du nord-ouest
L’île d’Ellesmere
Le Québec :
Voilà… Nous avons passé en revue toutes les provinces du Canada, sauf une :
Le Québec.
Pas d’inquiétude. L’article sur ce territoire se trouve sur ma page Le Québec
Plus d’infos :
Destination Canada, le guide touristique officiel
Authentik Canada, site Canadien pour organiser vos séjours et vos déplacements
ViaRail Canada, pour voyager en train au Canada
Les sites des 4 principales compagnies aériennes du Canada :
Flyairnorth, la Compagnie aérienne du Yukon
Les sites officiels de tourisme des dix provinces du Canada :
La Colombie Britannique (en anglais)
Site du territoire du Manitoba
Le Nunavut (en Anglais)
Bonjour Québec – Le site de l’office du tourisme du Québec
La Saskatchewan (en anglais)
Les sites officiels de tourisme des trois territoires du Canada :
Les Territoires du Nord-Ouest (disponible en français)
Pour les Accros des randonnées…
Alltrails, plus de 300.000 sentiers de randonnée à pied ou à vélo dans le monde entier.
