Boulogne sur mer et sa région.
Des sites naturels magnifiques et une histoire maritime riche.
À deux pas des côtes anglaises.
Boulogne sur mer et sa région :
Boulogne sur mer est située au bord de la Manche, face aux côtes anglaises.
Nous pourrions être surpris, mais Boulogne sur mer est parfois surnommée la « capitale de la Côte d’Opale » car elle en est l’une des principales destinations touristiques.
On est tout autant (agréablement) surpris parce qu’elle est aussi une ville d’Art et d’Histoire.
Vous y trouverez de nombreux monuments historiques à découvrir, comme sa cathédrale, son Château-Musée ou son beffroi.
Je vous conseille une balade dans la haute ville fortifiée. C’est l’un des quartiers les plus sympa selon moi.
Sans oublier l’un des plus grands aquariums d’Europe, Nausicàa.
La région de Boulogne sur Mer est riche de petits trésors.
Il faut absolument partir à la découverte de ses petits villages environnants et ses stations balnéaires.
Ambleteuse, Audresselles et Le Portel, pour ne citer qu’eux, sont d’anciens villages de pêcheurs, avec un charme d’antan.
Que vous aimiez la randonnée, le sport, la culture ou l’histoire, avec des sites classés à l’Unesco, vous trouverez forcément ce que vous cherchez.
Faites-moi confiance, vous passerez un excellent séjour…
Ambleteuse :
Ambleteuse est un petit village de pêcheur situé à l’embouchure de la rivière Slack, à 9 km de Boulogne sur Mer et à proximité du Cap-Gris-Nez. Sur le site protégé des « Deux Caps » et le Parc naturel des Caps et Marais d’Opale, cette station balnéaire affiche une architecture des années 20-30. De très belles villas sont nichées dans la verdure ou posées sur le front de mer.
Ici, vous ne trouverez pas de vaste étendue de sable fin, mais une plage de galets et de roches que l’on découvre avec surprise à marée basse. Sa digue a su garder son charme, sans grands immeubles ni de restaurants ou de boutiques, mais plutôt des habitations aux façades multicolores.
Ce village de pêcheurs est surtout connu pour son monument historique, le Fort Mahon, construit au XVIIe siècle par Vauban à la demande de Louis XIV, sa plage, ainsi que la baie de la Slack et sa flore particulière.
À marée haute, le Fort d’Ambleteuse est entouré par la mer, et en période de tempête, il est littéralement assiégé et attaqué par de puissantes vagues qui éclatent sur ses côtés.
Ambleteuse possède aussi de nombreux sentiers de randonnée, comme la boucle de la Slack. Cette boucle passe à travers les dunes et la forêt. Elle est adaptée à une promenade en famille. Sans oublier le GR120 qui relie Ambleteuse au Cap Gris-Nez et au Cap Blanc-Nez.
Attention cependant à la force du courant, qui peut parfois compliquer la baignade.
Audinghen :
Audinghen est située sur le littoral de la Côte d’Opale. C’est le lieu en France le plus proche de l’Angleterre avec à proximité immédiate le Cap Gris-Nez.
C’est un tout petit village qui compte à peine 600 habitants, mais qui fait partie des 8 communes classées comme « Grand Site de France des Deux-Caps » avec ses 23 km de côtes.
Du Phare du Cross Griz-nez on a une vue exceptionnelle sur la manche et les côtes anglaises par beau temps. De nombreux chemins de randonnées pédestres parcourent la région dont le GR 120 qui longe les falaises. On peut y voir la guérite du perroquet de falaise, qui fut un poste de garde des Douaniers au XIXe siècle.
Tout au long du parcours, on y trouve des blockhaus, anciens témoins de la dernière guerre mondiale.
Vous y trouverez aussi la batterie Todt.
Celle-ci est composée de quatre bunkers du mur de l’Atlantique, équipés de canons de 380 mm pouvant atteindre l’Angleterre.
Audresselles :
Audresselles est située sur le littoral de la Côte d’Opale, C’est un village qui possède un petit port de pêche très prisé sur la côte.
On y trouve des petites maisons de pêcheurs et des longères blanches ornées de bandes de couleur au bas des murs.
Audresselles a su conserver une architecture caractéristique tout en préservant son caractère sauvage et naturel.
Ce village, voisin d’Ambleteuse, est très fréquenté les week-ends et en périodes de vacances, notamment par nos voisins belges, Anglais, Allemands et Hollandais.
La plage est divisée en deux zones. L’une, de sable pour la baignade et l’autre, de rochers, appelée « la côte de fer ». Elle attire les pêcheurs à pied pour la cueillette des moules, quand la période autorisée le leur permet.
Le village est l’un des derniers ports d’échouage avec Ambleteuse. Il est réputé pour sa pêche en mer à bord de flobarts.
Le flobart est une petite embarcation en forme de coque de noix.
Vous en trouverez un exemplaire posé sur le rond-point d’accès à Ambleteuse.
À voir et à faire à Audresselles
La maison traditionnelle du pêcheur. Elle est bâtie en pierres du pays, blanchie et couverte de tuiles.
Son soubassement est passé au goudron pour préserver les murs de l’humidité. Le sol était autrefois en terre battue. Audresselles est réputée pour ses activités nature. C’est le point de départ de nombreux chemins de randonnées, dont notre fameux GR120.
Boulogne sur mer :
Boulogne-sur-Mer est située au bord de la Manche, à l’embouchure de la Liane. Elle fait face à l’Angleterre, à 40 km de Calais par l’autoroute A16 et à 120 km de Lille.
Elle est connue pour être le premier port de pêche de France, avec près de 150 bateaux. Cela est principalement dû au fait qu’elle est la première plateforme européenne de transformation des produits de la mer.
La ville est composée de 8 quartiers :
Le Chemin vert, Beaurepaire, la vieille ville, osthrohove, le centre-ville, Brecquereque, Capécure et le port. Boulogne sur mer est aussi une ville d’art et d’histoire avec quelques points incontournables lors de votre visite :
Nausicaá : le Centre National de la Mer
Nausicaá a ouvert ses portes en 1991.
Le « centre national de la mer » fait en sorte, depuis sa création, de sensibiliser le public aux enjeux de la préservation des océans.
Ce sont à ce jour plus de 19 millions de visiteurs qui ont découvert ce site hors du commun.
D’importants travaux ont été réalisés il y a quelques années, avec en particulier la création du grand bassin de haute mer. Celui-ci fait 60 m de long et 35 m de large. Il a fallu installer une grande baie en verre de 5 m de haut sur 20 m de long.
Plus de 40 espèces de poissons, dont des requins, se partagent cet immense bassin de 10 000 m³. Il s’est inspiré de l’île de Malpelo, au large de la Colombie. Le bassin met en avant la faune qui évolue à cet endroit du pacifique.
Depuis, 2018, Nausicaá est devenu le quatrième plus grand aquarium du monde
Tarifs :
Billet à la journée :
Adulte (+12 ans) 28 € 50
Enfant (3-12 ans inclus) 21 € 50
Offre famille à partir de 4 billets dont 1 billet Adulte (hors juillet et août) :
Adulte (+12 ans) 24 € 00
Enfant (3-12 ans inclus) 18 € 00
Les remparts de Boulogne-sur-Mer
Ses remparts datent de Philippe Hurepel, fils du roi de France Philippe Auguste, au 13ᵉ siècle.
Ils comportent quatre portes, et renferment la vieille ville et ses nombreux monuments historiques. On peut citer, entre autres, le château-musée, la basilique Notre-Dame, l’Hôtel de ville, le Beffroi, le Palais impérial, le couvent des annonciades, et le Palais de Justice.
Le Square Auguste Mariette
Le square se trouve aux abords des murs de la vielle ville. Celui-ci est particulier. En effet, en cet endroit on ne s’attend pas à trouver un square de style méditerranéen, où s’affichent des palmiers et un sphinx. Le square met à l’honneur l’Égypte. Une pyramide, située en son centre, avec à son sommet une statue, rend hommage au célèbre égyptologue Auguste Mariette Pacha, natif de Boulogne-sur-Mer.
La plage de Boulogne-sur-Mer
Cette plage de sable s’étend depuis le parvis du centre national de la mer jusqu’au club de char à voile.
Elle est surveillée uniquement pendant les mois de juillet et août et de nombreuses activités y sont proposées tout au long de l’année.
La promenade du général San Martin
C’est un lieu très sympa pour se promener le long de la plage, quelle que soit la météo. Et ceci autant pour les piétons que pour les cyclistes.
Elle démarre au pied de la statue du Général, située à côté de l’office de tourisme, et se prolonge jusqu’à Wimereux.
Avec une jolie côte « spécial cyclistes » à la sortie de Boulogne sur mer…
Le Port de pêche de Boulogne sur Mer
Le port de Boulogne sur mer est situé sur le détroit le plus fréquenté du monde par le trafic maritime international. Comme évoqué au début de cet article, il est le premier port de pêche français.
Le port est dans le même temps une immense et importante plateforme de préparation, de transformation et de commercialisation des produits de la mer.
300 000 tonnes de poissons sont ainsi traitées chaque année dans les 150 entreprises de Capécure.
Boulogne sur mer compte une flottille de près de 150 bateaux.
La pêche artisanale représente 60 % du tonnage commercialisé par le port. Elle est pratiquée par les cordiers, les trémailleurs et les Étaplois.
Le Beffroi de Boulogne sur Mer
Le beffroi est accolé à l’hôtel de ville.
Il s’agit du plus ancien donjon roman et du plus vieil édifice de Boulogne-sur-Mer.
Sa construction a débuté au XIIᵉ siècle pour ne s’achever qu’au XVIIIᵉ
D’une hauteur de 37 m, il était le seul endroit de la ville d’où l’on pouvait observer les bateaux ennemis.
D’ailleurs, un guetteur est resté en poste à son sommet jusqu’en 1922.
Depuis le chemin de ronde, on profite d’un panorama exceptionnel sur la ville et ses environs.
D’ailleurs, sachez que le beffroi de Boulogne sur mer est classé au Patrimoine Mondial de l’Humanité de l’UNESCO depuis 2005.
Au moment où je publie cet article, les horaires sont bien affichés sur le site de la Mairie de Boulogne sur mer, mais pas les tarifs. Je vous invite à la contacter au 03 21 87 80 80 pour en savoir plus.
Horaires et tarifs :
Du lundi au samedi : toutes les 40 minutes de 10 h à 12 h et de 14 h à 18 h.
Le dimanche de 14 h à 17 h 30.
Durée : 30 min.
Les ascensions sont limitées à 10 personnes en même temps.
Equihen-plage :
Equihen plage est un petit port de pêche jusqu’au début du XXe siècle. Elle est devenue une ville en 1939.
Son histoire est intimement liée à celle de la pêche, et ses paysages maritimes ont conservé toute leur beauté et leur charme.
La plage d'Equihen
Equihen est située à proximité de la ville du Portel et d’Hardelot.
Sa plage de sable s’étend de l’estuaire de la Warenne aux falaises du Cap d’Alprech.
Elle offre de grands espaces de baignade, et adaptés à la promenade, à la pêche à pied, à la pêche de bord de mer et à la pratique de nombreux sports nautiques.
La partie Sud de la plage est aménagée et un poste de secours y est installé.
Des Maîtres Nageurs Sauveteurs assurent la sécurité des usagers de la plage pendant les vacances d’été.
Equihen, port d'échouage
Comme nous l’avons vu, Equihen était autrefois un véritable village. Ses habitations de pêcheurs étaient constituées simplement d’une barque retournée.
Il faut savoir que ce village était un port d’échouage jusqu’au début du XXᵉ siècle. Les bateaux de pêche, les harenguiers ou flobarts, venaient s’échouer à chaque marée sur la plage. Les équipages les faisaient alors glisser sur le sable pour les remiser sur le perré et les mettre ainsi à l’abri.
La tradition des quilles en l’air
Cette tradition remonte également à cette époque.
Les familles les plus démunies récupéraient alors les vieilles barques pour en faire un abri de fortune, en les enduisant de goudron pour assurer une bonne isolation. Les coques étaient ainsi plantées à flanc de colline sur les hauteurs. Comme elles étaient passées au goudron, elles ressemblaient de loin aux moules qui tapissent les rochers de la plage.
Jusqu’à la seconde guerre mondiale, les quilles en l’air ont érigé un véritable quartier avec une vingtaine d’embarcations. Les bombardements successifs ont eu raison de ce patrimoine maritime.
Mais depuis quelques années, la municipalité d’Equihen a renoué avec cette tradition en construisant plusieurs « quilles en l’air » sur le camping municipal, dotées de tout le confort recherché.
Elles sont proposées aujourd’hui à la location à la nuit, au week-end ou à la semaine. Si des fois ça vous tente ?
Hardelot-Plage :
La station balnéaire d’Hardelot, avec sa plage de sable fin de 3 km, se situe au cœur du Parc Naturel Régional entre Boulogne-sur-Mer et Le Touquet.
Elle propose différentes activités sportives pour agrémenter votre séjour :
Promenades équestres, Golf au cœur de la forêt, balades à vélo, voile, catamaran, planche à voile, kitesurf, tennis, etc.
Côté nature, Hardelot offre aux amateurs de marche des randonnées dans le massif dunaire protégé qui culmine à 90 mètres et vous offre une vue exceptionnelle.
Le Monument de Saint-Augustin
Ce monument fut bâti en 1906, sur la digue nord d’Hardelot par l’architecte Louis-Marie Cordonnier, à la demande de Sir John Whitley, en souvenir du moine Augustinus.
Celui-ci partit en l’an 596 de nos côtes avec une trentaine d’autres moines afin d’évangéliser l’Angleterre.
Sachez qu’en 1910, Louis Blériot fit déplacer ce monument pour faciliter ses essais aéronautiques sur la plage d’Hardelot.
Le château d'Hardelot
Au XIIIe siècle, le comte de Boulogne, Philippe Hurepel, fit édifier un imposant château-fort de pierre. À l’époque, le contexte de fortification de la côte s’était imposé face aux velléités françaises, anglaises et flamandes.
Le château-fort est alors devenu une enceinte fortifiée de forme polygonale, composée de dix imposantes tours reliées par de hauts murs, appelées courtines.
Outre sa fonction défensive, le château est également une demeure de loisir, où les comtes de Boulogne résidaient, pour festoyer et aller à la chasse.
Il est possible de visiter le château. Il est ouvert du mardi au dimanche de 10 h à 12 h 30 et de 13 h 30 à 18 h. Pendant l’hiver, l’accueil du site ferme à 17 h 15.
Fermeture hebdomadaire le lundi, annuelle en janvier et exceptionnelles le 1er mai, 1er novembre et 25 décembre.
Les tarifs :
Visite libre du château : 3 €
Visite de l’exposition temporaire : 3 €
Visite guidée : 5 €
Le Portel :
Le Portel possède une plage de sable de 1,5 km. Elle est protégée par la rade de Boulogne sur Mer. Cette station balnéaire est conviviale et plutôt familiale.
Les enfants, comme les parents, pourront y pratiquer de nombreuses activités nautiques ou sportives, ainsi que des promenades dans les nombreux parcs et jardins.
Le fort de Lheurt
Situé face à la plage du Portel, le fort de Lheurt est LE monument à découvrir. En 1803, Napoléon projette d’envahir l’Angleterre. Il installe donc ses troupes à Boulogne-sur-Mer.
Pour protéger son armée de 120 000 hommes et la rade de Boulogne des attaques britanniques, il fait construire le Fort de la Crèche au large de Wimereux et le Fort de l’Heurt au large du Portel.
Le premier a été emporté par la tempête mais le second a survécu au temps.
Cette masse rocheuse, qui formait autrefois un îlot allant jusqu’à Equihen, portait, d’après une ancienne carte anglaise, le nom d’Heustrière. C’est ce nom, qui, par contraction, serait devenu Heustre puis Heurt.
Tardinghen :
Le village de Tardinghen se situe sur le Grand Site des 2 Caps à proximité du Cap Gris-Nez sur la route qui relie Boulogne sur Mer à Calais.
Le parking de la plage du Châtelet est le point de départ pour les amateurs de randonnées. La promenade sur le chemin des douaniers qui vous mènera à l’ouest vers le Cap Gris-Nez et Audresselles ou au nord vers le village de Wissant, en longeant ses dunes et ses marais.
La plage du Châtelet
C’est une plage tranquille mais sauvage.
Elle est située à côté du Cap Gris Nez.
La présence de quelques dunes vous offre l’une des plus belles vues sur le Cap Blanc Nez.
Cette immense plage s’étend sur plusieurs kilomètres entre Audinghen et Wissant.
Soyez tout de même prudent car la baignade n’est pas surveillée.
Pour vous rendre sur cette plage en venant de Wimereux , prendre la direction de Wissant par la D940.
À l’entrée de Tardinghen, juste avant la mairie, prendre la route sur la gauche. Le parking de la plage se situe à environ 2 km. Sachez que l’accès est interdit aux camping-cars.
L'épave du Lord Grey
Pour les plongeurs, il s’agit d’un chalutier à vapeur de 37 m, réquisitionné par l’armée britannique en 1915 pour servir de navire démineur.
Elle sert d’aquarium naturel à marée basse et on peut y observer crabes, poissons plats et étoiles de mer… Après plus de 100 ans, l’épave du Lord Grey est visible par les non-plongeurs lors des grandes marées.
Wimereux :
Wimereux est une station balnéaire pleine de charme, située à 7 km au nord de Boulogne sur Mer, via la départementale D940 qui longe la côte en direction du Cap Gris-Nez.
Elle compte environ 8000 habitants hors saison mais beaucoup plus en été. En effet, beaucoup d’estivants y viennent toute l’année, soit pour des vacances tranquilles où y pratiquer la voile.
Wimereux est en effet une base de Kite et de planche à voile réputée, mais on peut aussi y pratiquer le dériveur ou le catamaran.
Particularité du lieu, la digue est régulièrement détruite par la force des vagues qui viennent s’écraser durant les périodes de tempêtes.
Son architecture et l’ambiance qui y règne ne laissent pas indifférent, car Wimereux c’est aussi de nombreuses et grandes villas datant de la belle époque de style victorien anglo-normand. Les façades sont plus belles les unes que les autres et rivalisent d’élégance. Elles sont souvent ornées de fresques de faïence en provenance de Desvres, à quelques kilomètres de là, dans l’arrière-pays.
La plage de Wimereux
Elle n’est pas aussi grande que celle de Berck sur mer, mais l’ambiance y est sympa. La plage se divise en deux parties : l’une de sable fin et l’autre de galets. Son front de mer est bordé d’une grande digue. Elle vous permettra de belles promenades au grand air.
En remontant le long de la côte vers le nord, vous arriverez au site naturel de la Pointe aux Oies, qui vaut le détour. Là se côtoient la faune (parfois des phoques), la flore et… des kitesurfers.
Les dunes de la Slack
En poursuivant votre chemin vers Ambleteuse, vous atteindrez un site classé Grand Site de France.
Il s’agit de la zone des Dunes de la Slack.
La Slack est un petit fleuve côtier de 22 km de long, qui se jette dans la mer. On le voit là-bas, au niveau du Fort d’Ambleteuse, qui est un fort Vauban construit sous Louis XIV en 1680.
Attention toutefois, la zone dunaire est fragile, car elle est une accumulation de grains de sable transportés par le vent. La dune est mobile et au fur et à mesure du temps, elle accueille de nouvelles plantes.
S’agissant d’un site naturel protégé, il faut rester à l’intérieur des sentiers balisés, sur cette boucle de 5 km qui se termine par une vue imprenable sur le fort d’Ambleteuse.
Le golf de Wimereux
Wimereux est également connu pour son parcours de golf, ouvert en 1901.
C’est l’un des plus anciens golfs de la Côte d’Opale, reconstruit par deux architectes britanniques, Campbell et Hutchinson, après la 1ʳᵉ guerre mondiale.
Je ne connais pas grand-chose en golf, mais sachez qu’il s’agit d’un parcours de 18 trous Par 72 – 6 150 mètres.
Les spécialistes s’y retrouveront
Wissant :
Wissant est un village de 1300 habitants, niché entre le Cap Blanc-Nez et le Cap Gris-Nez, avec en arrière-pays les vallées du Boulonnais.
Sa digue de 500 mètres permet de se promener avec une vue imprenable sur le Cap Blanc-Nez.
A 5 min du tunnel sous la manche et à 3 h de Paris en voiture, ce pittoresque petit village de pêcheurs est aussi le dernier port d’échouage.
Les marins y vendent le produit de leurs pêches aux habitants de la région mais aussi aux nombreux touristes, lors du marché. Les bateaux utilisés pour la pêche sont les flobarts, que nous avons déjà vus.
Ce sont des bateaux à clins, formés de planches d’orme, se recouvrant les unes sur les autres. Sa coque ventrue, son fond plat et sa dérive mobile et escamotable lui permettent de s’échouer plus facilement sur une plage de sable comme celle de Wissant mais aussi de tenir la mer par presque tous les temps.
Le marché de Wissant
Le marché de Wissant a lieu chaque mercredi tout au long de l’année.
En période estivale, il devient nocturne jusqu’au 25 septembre. C’est un marché typique durant la période de vacances ou le vendredi soir après avoir passé une journée à la plage. Les vacanciers côtoient ainsi les locaux autour des échoppes de fruits, légumes, et produits du terroir et de la mer. Moments de convivialité…
Le chemin de randonnée du Mont de Couple
À moins de 4 Km de Wissant, vous aurez la possibilité de grimper jusqu’au point le plus haut du Boulonnais : le mont de Couple.
Avec ses 163 m d’altitude, il domine le cap Blanc-Nez (158 m) sur sa droite et le Mont de Sombre (162 m) qui se trouve à mi-chemin.
Sachez qu’il a servi de poste d’observation allemand durant la Seconde Guerre mondiale.
D’ailleurs, des vestiges des blockhaus et des galeries souterraines y sont encore visibles. Le trajet comporte de forts dénivelés, mais avec des efforts modérés. Votre récompense vous attendra à son sommet où vous aurez une vue incroyable sur la baie de Wissant.
Plusieurs sentiers et chemins de randonnées balisés, à pied ou à vélo, mènent au site :
Le sentier du Cap Blanc-Nez (19km), Le GR 128 (tour du Boulonnais, tour du Calaisis), et le GR 145 de la Via Francigena qui part de Wissant pour aller à Rome.
La baie de Wissant
Sa plage de sable s’étend sur 12 km et forme une courbe du Cap Blanc-Nez au Cap Gris-Nez.
Pour l’avoir pratiqué durant de nombreuses années, ce lieu est LE spot de la planche à voile ou du kitesurf. Ceci s’explique par le fait que Wissant est l’un des sites les plus ventés de cette partie de l’Europe.
Spot de Sud Ouest et de Nord Est, il permet de naviguer dans des conditions qui évitent de se retrouver au large en pleine mer.
Attention cependant, car le courant y est souvent fort.
Jusqu’à force 5 ou 6, le spot reste accessible à tous les planchistes à peu près expérimentés.
Au-delà de 6, cela remue pas mal et le spot devient très sélectif. Water start ou Beach start indispensables !
Quand le vent est très fort, on peut naviguer à Calais, sur la plage de Blériot (lieu historique où l’aviateur traversa la Manche). C’est à une quinzaine de kilomètres à l’est de Wissant. Le spot est orienté à peu près de la même façon, mais nettement moins agité. Qui plus est, il y a moins de monde, sur terre et sur l’eau…
Plus d'infos :
Tourisme en Terre des 2 Caps
Ambleteuse
L’office du tourisme d’Ambleteuse
Audinghen
Office du tourisme d’Audinghen
Audresselles
Boulogne sur mer
Le site de la ville de Boulogne sur mer
Hardelot
Le site de la ville d’Hardelot
Le Portel
Le site de la ville du Portel
Tardinghen
Wimereux
Le site de la ville de Wimereux
Wissant
Le site de la Mairie de Wissant
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